設教日期:1876/3/14 升格堂會:1906/1/13 艋舺地區的族群結構和民眾篤信佛道儒,源遠流長,相對的,接觸異教的初始也顯得格外的保守和抗拒。 1872年來自加拿大的馬偕牧師初次踏上這個極力排外的城市傳播福音,當他走在艋舺的街頭,迎面而來的是石頭、果皮和糞便,還有當街張貼的標語—「漢民族應當合力把外國鬼趕出台灣」。在這樣的環境下,馬偕被趕出城去。 艋舺當局旋即公告,試圖以監禁和死刑來阻止民眾將房屋租賃給教會,但馬偕經歷萬難,終於在萬安街仔(今龍山國中南側)賃屋創會,於1876年三月十四日掛牌傳教,不料房東被捕,馬偕只好應允退租,以免房東受其牽連。
接著教會遷租草店尾街(今貴陽街二段),阻力還是跟著來,艋舺三大姓「黃、吳、林」和大批民眾聚集在教會門外抗議叫囂,威脅要拆教會。 1877年四月八日,數百民眾終於動手拆除教會,馬偕趁亂搬進附近客棧,一星期後他拒絕了政府在郊區提供土地建屋的盛情,而堅持在原址重建。 馬偕牧師同時也是一位醫師,當時台灣尚未引進拔牙技術,他率先以獨門的拔牙技術替患牙病的民眾拔牙治病。他拔牙前後必唱聖詩、說教義作為心靈的撫慰,為他嬴得廣大的友誼。 1879年,馬偕在八甲庄(今貴陽街現址,當時泛指貴陽街二段、柳州街、廣州街一帶)購地自建教堂,建構他在台灣設立的第十二座教堂,艋舺人不再強行抵制。 竣工落成典禮,馬偕向艋舺人說:「你們若是拆毀這座教堂,將會有比本地的廟宇更高的教堂在原地重建起來。」為了安撫當地民眾情緒,他在哥德式尖塔下配置數座中式的玲瓏寶塔,以爭取民心。恰巧,艋舺人連中三秀才,從此許多和教會對抗的人也入會信教了。 1884年中法戰爭起,暴民再度攻擊艋舺教會,將教會夷為平地,馬偕親自拜訪欽差大臣劉銘傳,經多次交涉,官方共理賠一萬洋銀,重建七座教堂。三個月後,一座高七十英尺石塔的教堂在原地重起,馬偕對艋舺人說:「現在是用石頭做的,如果你們再拆毀她,我就用鐵來建造一座新的。」 在拆了又建,建了又拆的過程中,馬偕替基督傳福音的赤忱和固執打動了在地人的心坎,從此艋舺教會在萬華生根了,變成萬華不可分割的一部份,也為艋舺的歷史留下一份見證。 如今經過了一百二十多個年頭,艋舺教會發展成一個多元化的教會,擔負起社區教育的使命,除了開辦幼稚園外,現又感於高齡化社會的到來,更創辦了「松年大學」,全校學生三百多人,無異替銀髮族打開充電、再教育的大門。另外教會還經常舉辦各種活動團契、社區媽媽教室等活動,逐步達成教會社區化的目標,這也是馬偕牧師歷盡艱辛的心血結晶吧! 文章及圖片來源:西園國小http://www.hups.tp.edu.tw/
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