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以疼愛孩子的心愛教會
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參考經文：《
帖撒羅尼迦前書2章1～9節
》
為了愛你們，我們不但願意跟你們分享從上帝來的福音，連我們的生命也願意給你們，因為你們是我們所疼愛的。（帖撒羅尼迦前書2章8節）
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在帖撒羅尼迦前書2章1～9節這段經文中，保羅提到過去在腓立比傳福音時受到了極大的傷害與侮辱的經歷。當時保羅和西拉不但被羅馬官長狠狠打了一頓，還被關在監牢裡。經歷被天使救出監獄以後，保羅憑著上帝所賞賜的勇氣，仍繼續前往帖撒羅尼迦的宣教旅程（使徒行傳16章16節～17章1節）。
當保羅與西拉到了帖撒羅尼迦，有些希臘人和婦女領袖信了主，但他們還是遭到非常激烈的反對。這令我們不得不思考，傳福音似乎免不了被反對與逼迫──往往福音傳到哪裡，逼迫也跟到那裡。綜觀基督教歷史，教會的發展就像一部受逼迫的歷史，從初代教會經歷了無數次當權者的壓迫，到現在仍有一些地區的基督徒，因為信仰耶穌的緣故而遭受迫害與暴力。
回顧當初保羅傳福音的精神：在經歷了如此強烈的反對勢力，他還是那麼樂意傳福音給帖撒羅尼迦人，甚至連性命也都願意給他們。保羅如此說：「為了愛你們，我們不但願意跟你們分享從上帝來的福音，連我們的生命也願意給你們，因為你們是我們所疼愛的。」（2章8節） 保羅用他的生命帶出了一個更新而有活力的教會，好像一位母親甘願冒著生產的風險，在誕生了新的生命之後，又持續地呵護與疼愛，並加以撫育，讓孩子長大成人。
明天就是一年一度的母親節，在此分享一則真實的故事。有位年輕的義大利母親，為著即將要出生的孩子感到開心。由於她先前的兩個孩子，出生後沒多久就因先天性異常不幸夭折。當她和先生聽見醫生宣布這胎是健康的，就非常期待孩子的出生。然而，就在孕期中，她卻不幸被檢查出罹患一種癌症，醫生建議必須趕緊治療，否則非常不樂觀。但這位母親為了保護腹中的胎兒，擔心治療對胎兒的健康造成威脅，於是堅持不接受治療。結果，在生完孩子沒有多久，她就去世了。這位偉大的母親寧可付上生命的代價，放棄治療的黃金時期，只為了保留孩子的生命。母親的愛是犧牲的愛，耶穌基督十字架上的愛更是完全的犧牲，而歷世歷代的福音使者，也如此為所疼愛的教會奉獻自己。
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默想：
我可以從使徒保羅的宣教精神中學到什麼？
祈禱：
親愛的上帝，懇求祢幫助我學習信仰前輩的犧牲精神，能夠成為一位榮神益人的基督徒。奉耶穌基督的名禱告，阿們！
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