上主的呼召不分族群、職業，而教會接納的對象，也包含各種年齡層。為了社區人們的需要，教會在主日禮拜外，也逐漸產生各項針對不同族群的事工，打造整全的宣教，提升信徒的身心靈健康。

早期宣教師從醫療與教育著手，藉由醫治病患身體，提升青年知識，進一步傳遞上主的福音，這樣的宣教方式有其社會背景，對應的是當時台灣的醫療、教育缺乏。上主的呼召往往在補足社會的需要之後，才會顯明。

隨著社會變遷，社區的需求也有所不同，比較敏銳的教會就會開辦各種不同的福音事工，或是與政府、社福單位合作，讓教會成為社區的據點，成為居民生活的一部分。教育也是如此，除了台灣最早的西式教育外，許多教會也有幼稚園、課輔班等事工，進一步與青年、學童及其家長連結，將上主的愛廣傳。

隨著時間過去，作為台灣最久、最大的教派，信徒年齡層逐漸老化，台灣基督長老教會早已被戲稱為又長又老的教會；晚近又有一種趨勢，許多教會幼兒園關門，取而代之的是樂齡事工、部落文化健康站等，彷彿年齡層老化是一種宣教上的挫敗。

然而，宣教若要契合社會需求，對逐漸邁向老年化的台灣來說，長者的事工難道不正是教會最需要搶先部署的宣教方向嗎？教會從幼兒園轉向樂齡長者的教會，正是教會積極、主動回應需求的一步。

重新回到宣教的精神，需要福音的對象，是不分年齡的，長者與兒童、青壯年一樣重要。過往曾有一種迷思，認為兒童是教會的未來，值得投入更多的資源，事實上，兒童就是教會的現在，就是教會的一部分，就如同青年、老年一樣，教會的生命是由所有的人一起組成的，每個人都很重要。

更進一步講，幼兒園與樂齡事工只是宣教事工的兩個面向，目的都一樣，就是幫助人們豐富生命，體會上主的恩典與帶領。重點不是教會選擇哪一種事工，而是怎麼藉由事工彰顯上主對每個人的呼召。教會不論是經營何種取向的事工，本質上都是回應當時、當地的社會需要，實在無須妄自菲薄。

在台灣社會高齡化的家庭結構變化下，祖孫關係需要進一步提升，雙方不應只有傳統的照顧關係，更應該發展美好的經驗指導與信仰傳承。並由個人推展至群體，建立對長輩友善、沒有年齡歧視的環境。

也呼籲教會能在既有的幼兒與樂齡事工中，不斷促進基督信仰與人生智慧的世代傳承。

文章來源：台灣教會公報第3625期

圖片來源：台灣教會公報第3274期