◆教會退休生活

同事知道我是基督徒，某天下班，我們同行，她忽然開口對我說：「告訴你一個小祕密，我正在規劃，打算退休後參加教會，因為教會裡的人熱情、善良，適合我們這種單純的人，而教會裡活動又多，如此一來完全不怕老年癡呆太快找上門。」

她以認真的口吻，笑吟吟地對我說起自己的盤算，就像是最近氣溫稍降，聊起明天天氣如何，是否要添衣保暖似的。

同事談起，自己很早接觸基督教，甚至開始描述自己準備進入的教會，因為摯友中不乏教會牧師與長老，許多人殷勤邀請她進入教會。

只是，在她的人生規劃裡，「到教會去」從來不是最重要的選項。她的人生，除了家庭，就是要在專業領域裡闖蕩一番成績。她勤奮工作，為上司責備、同事排擠而落淚，所有一切她所要證明的，便是她可以做到。

看著她閃閃發光的眼神，我靜靜聆聽，欣賞她易於滿足的純樸神情，內心著實很想問她：「天父給我們的那麼榮美，妳真的只需要一個『可以聯誼的社團』，就覺得心滿意足了嗎？」

◆好人好事吸引法則

長年來，教會以「好人好事」作為宣教手法，效果不差。許多人受到教會吸引，願意進入教會，甚至受洗歸入三一上帝名下，是因為感覺教會有溫暖、活潑與歡樂的氣息。我了解，若要對這個手法進行挑剔，未免稍嫌吹毛求疵。只是，我也不禁幽幽想起，有多少人求去，出言挑剔的也是教會沒有溫暖、活潑與歡樂？

或許是身處在消費時代之中，這個世界早已教會人們追求滿足自我感覺。當一個人以個人感覺做為評斷一個教會優劣的基準，教會也以個人感覺來做挽回祭，那麼上帝的榮光便無可避免地被削弱。當我們細心聆聽，將不難發現，這樣的加入與求去，都是出於一顆高舉自我而非順服於上帝的心。

◆不抱期待預防針

初信之際，我遇過一些弟兄姊妹，他們出於愛我的心，認真告訴我不要對教會抱持太大期待。面對如此諄諄教誨，一開始我感到不解。他們無疑是對我預告，我一定會對教會傷心失望。他們說著，既然傷心失望是可以預期的，那不如一開始就少放些期待，甚至不要期待。

然而，這樣的勸戒並不符合基督的言行。主耶穌早先即知猶大會賣祂，仍裝備他、授予他權柄，而非棄他於不顧。我們即使心眼再細，思慮再縝密，豈比得過主耶穌？

除了不解，我也感到羞恥。他們在話語和眼神中表現出的姿態，彷彿早已透視人心，也早已看清我的斤兩，一口咬定我會失望——那個當下，我深深體會到何謂輕視。

確實，在他們的經驗中，有不少人把教會視為聯誼場所，想從教會汲取溫暖，最後也因為得不到溫暖而離去。但值得留意的是，此番論述卻也將認真追求信仰的人排除在外。

這件事深深提醒了我，未來若有人透過抱怨教會，向我數落上帝的不是，那麼我該做的，不是告訴他不該對教會抱太大期待。相反地，我該溫柔地幫助他，將他對人的注意，轉向對耶穌基督的定睛，進而落實經上的教導——彼此相愛。

◆唯有在基督裡

親愛的弟兄姊妹，你是否曾經戀慕人的溫暖而進入教會，甚至也可能曾經因為渴慕人的溫暖而離開教會？你是否因為你的心仍舊飄盪，不知落腳何處而疲乏？你是對人失望，還是對上帝失望？你是否願意委身教會，卻總覺得難以愛人？你的目光還是停留在人身上嗎？你，在教會中的安身立命之處又在哪裡呢？

約翰一書3章23～24節說：「上帝的命令就是叫我們信祂兒子耶穌基督的名，且照祂所賜給我們的命令彼此相愛。遵守上帝命令的，就住在上帝裡面，上帝也住在他裡面。我們所以知道上帝住在我們裡面，是因祂所賜給我們的聖靈。」

在上帝面前，在基督裡，才是基督徒安身與立命之處。而也唯有我們真正回到上帝面前，進入基督裡，基督的命令與聖經的教導對於我們，才不再是不近人情的苛求。那是我們真正的安身立命之處，到了那個時候，我們才能夠真正地認識人與愛人。

文章來源：<台灣教會公報>第3278期

圖片來源：Serene 攝