酸酸甜甜、香氣四溢，一口吃下令人忍不住微皺眉頭，然後綻出笑容……每年12月到隔年4、5月間是草莓的盛產時期，喜歡草莓的大朋友、小朋友們，不妨來個採草莓自由行！

走在台南省道台一線上，接近善化區小新營時，便可看到沿途許多觀光草莓園，每到草莓盛產期，遊客絡繹不絕。除了台南善化小新營一帶，台灣幾個草莓主要產地尚有苗栗縣大湖鄉、新竹縣關西鎮、苗栗縣公館鄉、苗栗縣獅潭鄉、南投縣草屯鎮、南投縣埔里鎮、南投縣國姓鄉、雲林縣林內鄉及屏東縣萬巒鄉。

■高架草莓優點多多

特別的是，近年來，草莓園已發展出「高架」的栽種方式，對栽種業者來說，不用長時間彎著腰耕作，工作輕鬆省力許多，往空中層層疊架也增加了土地使用的空間。這樣的栽種方式較不會受到天候影響，下雨、颳風都不容易造成損傷，而且因為未接觸地面，遠離土壤病蟲害，因此，可以減少施用農藥。

對於採草莓的大小朋友來說，新鮮草莓就在眼前，不必彎腰或蹲在地上，摘採更加方便，種植環境也較過去平地式種植來得乾淨，農藥使用量減少，也讓消費者吃得更安心。草莓栽種的技術革新，無論對農人還是遊客，都是一大福音！

拿了老闆發的小籃子、小紙箱，外加一把小剪刀，對孩子叮嚀一番後，就可以入園體驗採草莓的樂趣了！草莓園通常不收取門票，所以要謹記入園規定：不可以一邊採草莓、一邊吃草莓喔！不然不僅老闆血本無歸， 你也可能因為吃沒洗過的草莓而壞肚子。

目前台南善化地區的觀光草莓園，多半同時實施高架種植與平地種植兩種栽種方式。常見的高架栽種草莓多為三層式，國小中、低年級的孩子，大約可以摘採到第二層的草莓，最高一層當然就由家長代勞。

平地栽種的草莓，需要在葉片下翻找，且必須經常站蹲、站蹲地變換姿勢。不妨讓小寶貝們體驗兩種不同的採收方式！

■小小個頭營養滿滿

草莓富含維生素C、果膠及豐富的膳食纖維，有幫助消化的功效，也含有大量胡蘿蔔素，為合成維生素A的重要物質，具明目、養肝作用。營養容易被人體消化、吸收，多吃也不會受涼或上火，是老少皆宜的健康水果。

如何挑選成熟的草莓呢？以下分享幾個自網路搜尋到的小撇步：一、大小要均勻，太大不見得好；二、正常的草莓呈自然的心形，有些草莓個頭不但大，而且形狀怪異，咬開後甚至發現裡面是中空的，這便是激素造成的結果；三、自然成熟的草莓肉質柔嫩；四、外觀鮮紅且顏色均勻，散發柔和光澤；如果表面有灰色或白色斑點，代表快腐爛了；五、新鮮草莓的蒂頭、葉片鮮綠，有細小絨毛。

老闆說，十一、二月到隔年一月間摘採的草莓比較小顆，但剛好適合孩子一口可以吃掉。過了元宵節之後產出的草莓比較大顆，也會比較甜，有機會的話，不妨在不同的時間點過去，吃吃看不同口味的草莓。

除了新鮮草莓外，部分草莓園也有提供不同的草莓製品，如：草莓冰淇淋、草莓醋、草莓果醬、草莓酒、草莓香腸……一起來嚐嚐這些與眾不同的口味吧！

文章與圖片來源：<台灣教會公報>第3231期