■第一位北部宣教師：馬偕

北部宣教開始的年代是1872年。此前台灣的宣教工作，一直侷限在中南部地區，北部並沒有宣教師去開拓。當馬偕博士（George Leslie Mackay）知道這樣的情形以後，他就決定要到北部做宣教事工。1872年3月7日，他由李庥與德馬太陪同，搭乘海龍號從旗後來到淡水。那一年的3月9日在淡水上岸，這一天就成為北部教會宣教的紀念日。

馬偕1844年3月21日出生在加拿大，不過他的父母並不是加拿大人，乃是英國的蘇格蘭人。他的父母在1830年移民到加拿大。馬偕小時候非常聰明，14歲就從高等學校畢業，畢業以後當國小老師約有五、六年之久。到了21歲時，才進入大學讀書，後來也進入神學院接受造就。

馬偕在大約10歲時，就曾經聽過賓威廉牧師（William Chalmers Burns）演講，談到有關中國宣教的情形。當時他聽了以後很受感動，決心長大以後要到國外宣教。1870年，那時候他才26歲，剛

從神學院畢業，馬上向加拿大長老教會宣道部申請志願去國外當宣教師。當時的加拿大長老教會雖然在許多年前就決定要向國外宣教，但是一直沒有勇氣去做，所以就勸馬偕再等一年，讓他們有完整的計畫後才來進行這件事。經過一年以後，加拿大長老教會通過派遣馬偕到國外宣教。

馬偕從加拿大的故鄉搭乘火車來到美國的舊金山，再搭船來到台灣的高雄。上岸以後，就暫時住在南部，在那裡學習台語，以及研究台灣人的風俗習慣與文化，成為他要對台灣人傳福音的方法。在這段期間，馬偕聽說在台灣的北部也有大城市，但是還沒有人去傳福音，所以他就決定要在台灣的北部傳福音。1872年3月9日，馬偕搭船在淡水上岸，看到淡水的景色很美，就在他的日記上面這樣寫著：「我舉目看北方與南方，看到很遠的山，我的心大知足，我的心靈清靜，知道此處就是我所要住的地方。」

就這樣，馬偕在淡水租了一間房子。白天，他外出跟十多位放牛的孩子學習台語；晚上，他透過字典研究中文。經過5個多月以後，他第一次用台語向人講道，這可說是很不容易的事。在北部初期的宣教，馬偕吃了很多的苦頭，包括在淡水的房子曾經被人潑糞便；在三峽講道時，有人拿大約3公斤重的石頭丟他；在艋舺傳道時，有人來拆除他請人蓋好的禮拜堂，而且拿大刀要殺他。雖然經過種種的迫害，但是他並不害怕也不逃避。

在宣教的事工上對馬偕最有幫助的，就是他所學過的一些醫學常識。他到處傳福音時，運用這些知識為人醫病，特別是幫人拔牙齒。他在台灣29年的醫療傳道生涯中，與他的助手替人拔過兩萬多顆的牙齒。因此，很多台灣人把他當成是救命恩人，也相信他所傳的福音真理。

馬偕在1901年6月2日過世時，已經在台灣北部開拓60間教會。不僅如此，他在1882年創立牛津學堂，訓練傳道人才。這個學堂目前還樹立在真理大學的校園裡面，這個學堂也是台灣神學院的前身。馬偕對台灣北部教會的貢獻實在很大，很值得我們學習與效法。

台灣早期的宣教歷史中，馬雅各、李庥、馬偕等人，分別在台灣南部與北部宣揚耶穌基督的福音。他們所留下來美好的信仰腳蹤，足以成為我們每一位基督徒為主宣教的榜樣。期待我們的教會能夠因為我們所付出的實際行動，得到更大的成長與進步。

（作者為七星中會永吉教會牧師）

文章與圖片來源：<台灣教會公報>第3306期