新港文書，也有人稱之為「新港文」，是台灣本地現存最早的文字，為台南一帶西拉雅族所留傳下來的契約文書，民間俗稱「番仔契」。在此之前台灣本地並無其他書寫的文字，只能透過口耳相傳的方式進行傳播。這是荷蘭統治台灣的38年期間（1624～1662年），宣教師根據西拉雅族的語言所研發的書寫系統，在荷蘭人離開台灣超過150年後，仍然有人繼續使用這套文字系統來進行書寫。雖然漢人大舉來台後獨尊漢字，輕視本地原住民文化，造成新港文的失傳，然而透過這些文字，我們仍能一窺早前台灣的社會狀況。

在新港文之後，下一個根據台灣本地語言所研發的書寫系統，就是由長老教會宣教師們所帶來的「白話字」，透過簡單易學的羅馬字，就可將台語拼寫出來，克服了漢字艱澀難學的缺點，使信徒能快速學會認字，除了大幅提升識字率，使信徒能夠自行閱讀聖經、吸收新知以外，也保存了當時台灣社會的風貌，從1885年開始發刊的《台灣教會公報》中，舉凡神學、社會、教育、國際時事等，可以說是無所不包，其全面性的影響，促成教會信徒一躍成為社會中堅分子，成為上主美善的見證。

在新約聖經中，路加醫生在撰寫路加福音時開宗明義寫到：「提阿非羅大人哪，有好些人提筆作書， 述說在我們中間所成就的事，是照傳道的人，從起初親眼看見，又傳給我們的。這些事我既從起頭都詳細考察了，就按著次序寫給你，使你知道所學之事都是確實的。」（路加福音1章1～4節）路加謹慎的將所聽聞之事寫下來，而且是經過路加本人詳細的考察、有系統的記錄，並非憑空杜撰的，使閱讀者可以確信「所學之事都是確實的」，福音就這樣有憑有據地傳揚開來，影響力遍及全世界。

文字符號所承載的意義，在科技日新的時代裡，不再僅以白紙黑字油墨印刷的形式呈現。就如同早期的人類以壁畫記錄重大事件一般，現代人重新再以圖像、畫面搭配簡單的描述，以數位科技的方式帶來不同的感動。若以此作為傳福音的媒介，雖然需要花費的精神與資源更甚以往，卻能收到加倍的果效，無論是福音單張、報紙、刊物、網站、影片，這些都是廣義文字事工的一環。每年7月的第3個主日，是台灣基督長老教會總會所訂定的文字傳道奉獻主日，在這個時刻，願眾教會一同思想路加撰寫福音書時的謹慎與確信，共同傳承文字事工的責任與使命，在上主滿溢的恩典中共同記念。

文章來源：<台灣教會公報>第3255期社論
圖片來源：天空 攝