如果你是位平信徒，你對於牧師的期待形象是什麼？如果你是長執，握有對牧師去留的大權，牧師是你手裡的棋子，還是教會的牧羊人？如果你是牧師的朋友，看見他不同於牧師形象的另外一面，一樣尊重信任牧師嗎？如果你是牧師，對於牧師這個角色，是神的呼召？還是只是一份職業身分？

筆者信主將近10年，對於牧師，我總是覺得他是一個高高在上，遙不可及的聖潔者，然後好像很忙，有開不完的會，有這麼多的信徒要他禱告關心，還要準備講道、告別式、婚禮；舉凡教會裡大大小小的瑣事都需要他。基本上，筆者不太願意去麻煩牧師關心我這個無舉足經重的會友，有一年因為家庭因素尋求牧師協助被直接拒絕後，「牧師」成為我敬而遠之的對象；「尊重」只是表面上的應付，於是牧師從來沒有探訪過我家，筆者也不想讓牧師探訪。

後來，有機會與一群牧師一起讀書，每個星期窩在小小的教室裡上12個鐘頭的課。牧師們卸下牧師服後，就跟一般人沒有不同，只是我們常常賦予牧師高道德標準要求、靈命的形塑，希冀他符合我們心中的形象，有很多的理所當然。

漸漸相處熟悉後，我看見也聽見牧師們所面臨的壓力。有牧師牧會多年，會友人數始終無法增長，甚至流失的狀況；有牧師在長執抵制下被迫離開牧會多年的教會；有被會友告上法院的牧師；有面臨婚姻掙扎卻礙於身分無法解決；有讓自己陷於欺騙與謊言中無法站立得穩的牧師；有酗酒、憂鬱症上身的牧師；也聽聞有些牧師迷戀於權力的鬥爭；也有在牧會中失意的牧師，遲遲等不到新教會，神的呼召似乎越來越遠，內心的痛苦、經濟上的壓力使他開始思索轉換跑道……。

也許有人會問：「牧師不應該是靈命很好嗎？他與神的關係不是最親密的嗎？他在台上教導的道理，怎麼對自己沒有用？」在這樣的相處當中，我深深體會到，牧師終究是人，既然是人，就有他原始的罪行，有無法勝過的軟弱，有攻擊、有挫折、有失意、有人性深沉的慾望與競爭，也有迷失的危機。

班上有位老牧師思思念念為這些遇到狀況的牧師給予幫助，給意見、解套、支持、尋找教會，盡心盡力付出；但是，他自己就沒有挫折失意嗎？有的，他也曾經被他幫助過的牧師背叛過，也曾經被抵制過，被寫黑函攻擊過。筆者曾經問老牧師：「遇到這樣的事，您不難過嗎？您不灰心嗎？不對人性失望嗎？什麼樣的信念讓您還是願意這樣付出下去？」老牧師雲淡風輕的回答：「把眼光定睛於神，所有的委屈難過神必會負責，只管順服神的旨意走就對了！」

當我們聽見或看見牧師袍背後的故事時，祈願我們舉起禱告的手，為牧師們獻上禱告，成為牧師們背後代禱的力量，甚過批判與攻擊；也願目前正經歷難關的牧師，再一次拾起神對你的呼召，無懼地勇往向前。

文章與圖片來源：<台灣教會公報>第3250期