聖誕節及復活節每年固定一度，但聖餐的舉行自天主教的每週一次至長老教會的每季一次等，各教派均不同，因而使得很多信徒不知怎麼遵守才好。如從聖餐的背景及含意來看，就不難了解要怎麼舉行才謂合宜。

●歷史背景

舊約

創世記40章之後描述以色列各地饑荒，因約瑟在埃及做宰相，故全族遷移到埃及。時過境遷，後代的埃及王忘了約瑟為該國救災的貢獻，以色列人又生養眾多而威脅到埃及人的生存空間，故被百般脅迫。最後全以色列新生的男孩均得被迫害死。

最後上主差摩西回到他長大的皇宮，要求法老讓以色列人離開，但法老卻不肯。因而上主很憤怒， 降10大災害於埃及地。最後一次，主要殺所有頭生的人及動物（出埃及記12章12～14節），不管屋內住的是以色列人或埃及人，只憑門框的血為記號而越過。

新約

約翰福音12章12節中記載，耶穌在逾越節前5天上耶路撒冷。而逾越節的前2天，祭司和文士計畫捉拿耶穌（馬可福音14章1節），因此近逾越節時，耶穌才得知自己何時將受難。

為什麼短短4天就起了變化？大多城內的百姓不也歡迎並聽耶穌講道嗎？其實祭司及文士自耶穌出道後，就很不高興他說他和天父的關係，同時對於耶穌入城時的風光（馬太福音21章9節）更是火冒三丈。又因為耶穌打翻了官商勾結在聖殿的生意（馬太福音21章12節），這些原因加速了祭司和文士的殺計，而促短了贖罪的時間表。

「逾越節前，耶穌知道他離開這世界、回父親那裡去的時刻到了。」（約翰福音13章1節）「你們知道，再過兩天就是逾越節，人子將被出賣，被釘在十字架上。」(馬太福音26章2節）耶穌是逾越節晚餐後，就到橄欖山的客西馬尼去禱告（馬可福音14章32節），之後立刻被捉，連夜被帶至公會受審。次日早晨被帶到彼拉多前受審（馬可福音15章1節）。當天早上9點被釘（馬可福音15章25節）。耶穌在十字架上約6小時（己初到申初）而後完成上主為人類所設計的偉大拯救計畫。（馬太福音27章45～50節）

●歷史含意

舊約

「你們必須記念這一天，為上主守這節。你們的子孫也應該守這節，立為永遠的規例。」(出埃及記12章14節）因為是神規定的，故凡是以色列人每年一定要遵守此定例。逾越節是耶和華要求以色列人向祂獻的祭，不是以色列人自己要向耶和華獻的祭。它的意涵是由羊羔的死代替他們長子的死，而此代死的公羊羔就是舊約的贖罪體。

新約

為什麼耶穌要在過逾越節後，立刻主持聖餐呢？ 不能等到逾越節之後幾天嗎？或是提早在逾越節之前呢？

原本我認為，為了緊密無縫的接軌，傳承舊及新的贖罪儀式，耶穌自己得在未獻上自己成為贖罪體前，先接受並主持舊約的逾越節，意表主的救贖是相接永續的，並自祂開始，要創造新的逾越節代替舊的逾越節。

但上述論證缺乏有力的支持證據，耶穌所主持的逾越節筵席分為兩段，前段是記念傳統的「逾越節」，而後段是開創了今日的「聖餐」。聖經記載當他們吃逾越節筵席的時候，耶穌立刻介入主持（perform）今日的「聖餐」儀式（參馬太福音26章26～29節）。為什麼不等吃完後再擘餅、舉葡萄汁杯？這裡隱藏很深奧的信息。

耶穌所開創的「聖餐」，就是繼承了舊約時期的「逾越節」，證據在於門徒吃筵席的時候，耶穌立刻介入擘餅及舉杯之舉動，如果耶穌沒有吃最後的逾越節筵席，祂根本沒機會開創新約的「聖餐」； 如等門徒吃完逾越節筵席後，耶穌才擘餅和舉杯， 它的意涵就會完全不同。就是因為在門徒吃喝當中，耶穌介入主持「聖餐」，才能使舊約的「逾越節」和新約的「逾越節」（聖餐）相連結，具有緊密無縫的接軌；它也意味著上主的贖罪及拯救是永續而無間斷的。

上主也比照舊約的規格，預備這新的贖罪體（耶穌基督）是男性（公羊羔）、長子（頭生的）及無殘疾而純潔無污染（未婚）。他如公羊羔（贖罪物） 被殺流血獻在十字架的祭壇上，由他的死代替全人類的死。這種安排計畫就是如耶穌在新約中的「洗禮」，接軌了舊約時的「割禮」，這才是真正守聖餐的意涵。

●守聖餐之意義

耶穌所主持的逾越節最後的晚餐，其實就是和門徒生死惜別的筵席。耶穌對餅代表身體（祝福）及汁代表血（感謝）所用的字不同。原字「祝福」是一種祈求的祝禱（invoke a benediction upon）代表神向門徒們祝禱，如禮拜完牧師的祝禱，願神祝福你們。原字「感謝」是給與感謝。因為所使用的字不同，可因此得知，身體和血在耶穌的認知上有不同的意義。

血代表生命，但肉體不是。所以舊約中上主要以色列人用血塗在門框及門楣上，因為羊羔的血代替長子的生命。當神看見血就越過去，因羊羔的生命（血）已代長子死（贖罪）。所以耶穌舉起杯說你們要心存感謝，因祂將用祂的生命（血）代你們死而贖你們罪。祂拿起餅給門徒說：「這是我的身體，為你們捨的，你們也應當如此行，為的是記念我。」（路加福音22章19節）祂指的是十字架上要死的身體。

希臘文的gennema（fruit）是指水果。英文聖經用Fruit of vine指枝上的水果（葡萄），在此並沒指向水果酒。因為該地盛產葡萄，在筵席自然常使用葡萄汁；又當時在筵席中沒有喝水的習慣，水是在一般解渴才喝。葡萄汁得經發酵才能成酒，但在舊約逾越節中並沒提到喝的問題，卻特別強調無酵餅。依此推理，新約時代的逾越節不可能用發酵的葡萄汁（葡萄酒）配合無發酵的餅，故當耶穌舉杯時，杯中的飲料應是葡萄汁，而不是葡萄酒。

無酵餅不是指今日發酵（用酵母或蘇打粉）製的麵包，而是只將麵粉加水打平直烤的烤餅，即今日墨西哥人日常食用的圓形薄烤餅。

今日均用普通日常的麵包代替，如何緬懷當時歷史的含意？由以上的論述就可知道，守聖餐（新約逾越節）的次數，而應依各人內心感受的深淺去表達。原始的舊約逾越節基本上是以一家為主（出埃及記12章3節），故主持人當然是一家之長者；後來新約時代是由祭司來主持，而今日之儀式，則由各單位的首要神職人員來主持。

保羅對聖餐的新解於哥林多前書5章7～8節：「要把罪的舊酵除掉，你們才能完全潔淨。這樣，你們就像沒有酵母的新麵團；其實，你們本應該是沒有酵的。我們逾越節的筵席已經預備好了，逾越節的羔羊基督已經作為犧牲獻上了。所以，我們守這節，不要用舊酵，就是含有邪惡的酵，卻要用無酵餅，就是含有純潔和真理的餅。」

今日各教會施行聖餐之意義，包含了以下3點：

緬懷上主不殺以色列長子之恩，及拯救以色列人脫離埃及人的迫害，回到亞伯拉罕及雅各的祖地迦南。

緬懷耶穌基督為全人類贖罪，親赴刑場代罪赴難的犧牲。

3. 決志立意不再用「邪惡的酵」，生活要「更新」，不要再浸入舊酵中而腐爛。生命要獲得「重生」，跟隨並執行主耶穌最後的命令：往普天下去，傳赦罪得救的福音給萬民聽。（馬可福音16章15節）

文章及圖片來源：<台灣教會公報>第3162期