生活上不如意的事十常八九，整個人生似乎就是由苦難堆砌出來的。誰都不願意受苦難折磨，一但陷入苦難，總是希望早日脫離。有人在苦難中怨天尤人，甚至詛咒上帝，遠離教會。其實苦難好比是上帝鍛鍊我們的火爐，從這火爐裡造就出不少信仰偉人，也鑄造出許多主合用的器皿。苦難對於人生最少有下列幾項好處：

(一)催促信徒醒悟回頭
當日浪子得了父親的家財，就遠離家鄉任意放蕩，浪費資財淨盡，又遇到那地方大遭饑荒，不得不去幫人放豬。猶太人的風俗放豬是最下賤的工作，哪知饑荒太大，無處求飽，恨不得拿豬所吃的豆莢充飢。這時才在豬群裡醒悟過來：「我得罪了天，也得罪了父親。」

倘若不是上帝一路打擊，使他挫敗到不行，而且用饑餓逼迫，使其無路可走，他總不肯悔改。假設他離家後，事業一帆風順，處處受人歡迎，既可享樂又有財路，還會自動回家嗎？他會承認自己的過犯又感謝父親不咎既往的慈愛嗎？
第四世紀最傑出的神學家─奧古斯丁，同時是博學的教授與演說家。他自己招認，從小就是搗蛋鬼，偷採鄰舍的果子，為的只是用來攻擊鄰家的牲畜。年輕時在故鄉當地立不住腳，索性離家單獨跑到羅馬，在繁華的外地風流成性，經常涉足煙花場所，或與浪女同居......。他的母親滿有靈性智慧，不斷的以信心流淚為浪蕩子禱告。

一天他在公園走著，深為自己荒誕不經的人生所苦，悶到幾乎發狂，想要自殺，上帝藉著一群玩耍小孩的聲音打動了他的心。他們叫著：「拿起來，看！」回到住處拿起母親一直要他放在身邊的聖經，打開一看，「黑夜已深，白晝將近；我們就當脫去暗昧的行為，帶上光明的兵器。行事為人要端正，好像行在白晝。不可荒宴醉酒，不可好色邪蕩，不可競爭嫉妒；總要披戴主耶穌基督，不要為肉體安排，去放縱私慾。」（羅馬書13：12-14）

至此奧古斯丁醒悟過來，一反玩世不恭的態度，過著最樸素聖潔的生活，對世人發揮無與倫比的信仰貢獻。

(二)增加信徒的信心
平安無事的時候，人人都能誇口自己有信心，但是大難臨頭時，平日所說的信心往往變成憂慮、恐懼、哀嘆、怨言......。可見有人平時所謂的信心並不是信心，只是知道上帝並不是信靠上帝。多少時候我們像多馬一樣，注意感覺，不信主的話；看重已形成的事實，不肯相信主的應許。

保羅說：「為這緣故，我也受這些苦難。然而我不以為恥；因為知道我所信的是誰，也深信祂能保全我所交付祂的，直到那日。」（提摩太後書1：12）

人一生中必有許多暴風雨，如憂患、慘敗、疾病等等，常在意料之外忽然臨到，也有是漸漸形成的，終於成為巨大的重壓，幾乎喘不過氣來。無論哪種苦難，只要有信心忍耐，必然雨過天晴，看到上帝的恩福。約瑟、約伯和大衛都是最好的例子。

西方有一句俗語說：安穩的海，不能成就偉大的行船人。有一鐵匠說：「當我鍊鋼鐵的時候，先把鐵塊放在火爐燒紅，然後用鐵鎚搥打，忽然又把它投入一桶冷水裡。這樣幾次後便能試驗出這塊鐵是否經得起鍛鍊，會不會裂成碎片。如果它實在經不起考驗，便把它扔在碎鐵堆裡，等收破爛的人來，以便宜的價錢賣掉。」

正如上面所說的，人必定需要經過百鍊才能成鋼。爐火雖然頂熱，鐵鎚頂重，水也頂冷，但是經過這些過程後必成為最好的精鋼。經驗告訴我們，經的起苦難的人，必然是信心堅強的人。

使徒行傳14：22記載保羅與巴拿巴「堅固門徒的心，勸他們恆守所信的道；又說我們進入上帝的國，必須經歷許多艱難。」

(三)使信徒更加蒙恩
約伯是一位完全正直，敬畏上帝，遠離惡事的人。撒但控訴，說是上帝豐富產業的賞賜，約伯才會敬虔事奉主。假使將這些財富收回，他必當面棄絕上帝。

上帝答應撒但的挑戰，約伯的災難便連續來到；災難過後，上帝賜福給他比先前所有的加倍。倘非撒但的攻擊，約伯豈能有從前風聞有上帝，如今親眼看見又真又活的上帝之信仰體驗嗎？（約伯記42：5）

有一年輕人從小就跟父母親上教會，對父母敬虔信仰，雖然有深刻的印象，但是直到父親遭遇大災難時，才完全清楚明白信仰倒底是怎麼一回事，以及做一個真基督徒是多麼了不起。

他父親在印第安納州擁有一間最現代的傢俱店，經過多年苦心經營、精心設計、誠實待人，終於得到美國傢俱展覽會的優勝獎。一個寒冷的黑夜，店鋪意外著火，心血建造的商店付諸一炬，除搶救出一部份外，所有商品設備都被燒光光，損失幾百萬美金。

當數百人圍觀火災現場，父親的表情，不但沒有流淚哀傷，還帶著平和剛毅的神態。回到家裡大家一言不發的坐著，出乎意料，這時父親將家人擁抱在一起，開口感謝上帝賜給美滿的家庭、良好的朋友，更可貴的就是賜下無比的信心，物品被燒毀，信心絲毫未受損。

三個月後一間更美麗的商店又開幕了，規模更大、生意更好。因著父親表現的信念，年輕的孩子更堅信在耶穌基督裡的能力與蒙恩，體驗信心就是生命的真理。

(四)使信徒愈加看見上帝的榮耀
主所愛的人拉撒路生病時，便打發人去請耶穌來，主卻姍姍來遲。直到拉撒路死了四天已埋葬在墳墓裡，才來到伯大尼。在墓前耶穌用短短的禱告，便叫拉撒路從墳墓裡活出來。為什麼主耶穌不早些來？偏偏到死了四天才來，這就是要叫人看見上帝的榮耀。同時也叫世人知道祂是生命之主，有能力叫死人復活。（約翰福音11：1-46）

國內第一位唸大學的盲人柯燕姬曾獲選為全國十大女青年，16歲時她到大雅惠明學校就讀，畢業後留校任教。外國人高甘霖牧師看她天資聰明，設法突破種種困難，讓她得以上東海大學就讀社工系。

大學畢業，柯燕姬很想到美國深造，卻苦於缺乏經費，但是上帝為她安排，得到當時駐防清泉崗的美國空軍捐款，還用軍機帶她赴美留學。

榮獲美國匹茲堡大學特殊教育研究所碩士後，她回到惠明母校，從事特教工作27年，成為全國首位盲人留美碩士與第一位站在講台教書的盲人老師。

她在黑暗裡一步一腳印艱辛走來，不但奮力學習走出光亮的一生，兩年前安息主懷時，將身後保險理賠金與親友幾十萬元慰問金，全數捐給惠明學校。

上帝只有關了一扇窗，然而必須有人幫身心障礙的孩子打開另一扇窗，柯燕姬感受到這恩典，一生榮神益人，幫助許許多多的孩子開了窗。約翰福音9：2～3所記載：「門徒問耶穌說，拉比，這人生來是瞎眼的，是誰犯了罪？耶穌說，不是這人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上顯出上帝的作為來。」

文章來源：<傳福通訊>第48期
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