2011年 12月 16日 發刊時間：每日發刊 單位：台灣基督長老教會總會
語言對民族的重要性

參考經文：《 但以理書1章1～17節》

上帝使這四個青年精通各種文獻和學問，又賜給但以理有解釋異象和夢的才能。（但以理書1章17節）
台灣第一本台語醫學教科書《內外科看護學》，是在1917年由英國宣教師戴仁壽醫師所編纂；沒想到，到1951年12月16日，國民政府下令全台灣不准以台語和日語進行教學。這種語言上的改變，也是改朝換代的記號。唯有熟悉華語的人才能當老師，當時從中國引進許多人來台灣當老師。更嚴重的是，政府藉此壓制台語的價值，讓台灣人認為台語是一種上不了檯面的粗俗方言。

當以色列人被擄到巴比倫時，也遭到類似的運命。統治者要對被統治者進行改造，把他們變成巴比倫人。王下令從以色列人中選出優秀的青年人，３年內提供一切所需，教他們學巴比倫的語言，以便服事巴比倫王。然而，但以理和３位朋友在王的命令下卻有所堅持，不吃王提供的食物。上帝賜福他們，使他們不只身體強壯，又精通各種文獻和學問。

但以理的故事啟示我們，統治者的命令並非不可違抗的絕對真理。但以理的堅持勝過王統治的策略。以此來回顧台灣被統治的歷史，我們的堅持在哪裡？我們的價值在哪裡？一位德國的歷史學家曾說：「要消滅一個民族之前，就是要先羞辱他的語言。」如今，台灣人的前途仍然在危機中擺盪。

過去，在神學院上課是看英文書，以華語寫筆記，以台語進行教學與討論。這圖像是上帝在台灣這塊土地的傑作，讓台灣人在歷史變遷中，像但以理一樣有機會「精通各種文獻和學問」。這樣的價值應該繼續堅持，希望有一天我們也能像前馬偕醫院長戴仁壽醫師一樣，以台語寫出台灣人的智慧結晶。

默想：
我對台語（各族群母語）的態度為何？講台語時，我有一份光榮感嗎？

祈禱：
創造的上帝，語言是祢賜給不同民族的獨特禮物，也是一個民族特色的重要根基。求祢幫助我更珍惜祢賜給我的諸多語言，特別是小時候父母教我的語言，讓我能善用語言榮耀祢的名。奉主耶穌的名求，阿們。