2010年 02月 17日 發刊時間：每日發刊 單位：台灣基督長老教會總會
開始思想

參考經文：《 約珥書二章1~2節、12~17節》

光撕裂衣服毫無用處；要誠心悲傷悔罪。（約珥書二章13節）
聖灰週三（Ash Wednesday）是40天「預苦期」（大齋節期）的開始，目的是思想我們的生命光景，以恭謙的心迎接基督的復活，它是基督教會傳統極有意義的節日。這日的崇拜禮儀會把去年棕樹主日留下的棕枝燒成灰，用橄欖油混和，在額頭劃上十字記號，並要人反覆思想人生命的始末：「你是塵土造的，你要還原歸主。」（創世記三章19節b）

預苦期著重內在屬靈的操練。有人認為，預苦期是一種對消費主義的顛覆；期間，我們仍必須工作、交際，但卻能選擇節制口慾與物慾，減少娛樂及官能剌激的活動，為自己安排獨處靜默的靈修，思想世上的苦難，並為自己設定一個實踐救助貧病孤苦計畫的為善信仰行動。這些體驗將成為我們領受主耶穌受苦與復活的啟示之最佳道路。

受難節期間，大多數基督徒會採取禁食來記念主的受難。但約珥書毫不客氣的道出，基督徒在禁食、悔罪的時候，不該光有麻木、虛偽的外表，而必須誠心思想並悔罪，並呼籲要「召集民眾，預備參加聖會。要扶老攜幼，抱著嬰兒，新婚夫婦也要走出新房。事奉上主的祭司，要在祭壇和聖殿門廊之間哭泣禱告。」這樣的提醒，讓我們能夠更正確的實行預苦期的默想，而且不只是信徒個人，身為教會牧長更應該重視並身體力行，並且要呼籲、鼓勵教會信徒的參與。這看似個人靈修的活動，其實所影響的將不只是教會，更是整個社會。

默想：
過去我如何預備預苦期的工作？是否真的達到信仰更新的果效？還有什麼人實踐得更徹底？我是否該學習？

祈禱：
主上帝！在記念主耶穌受苦的當下，願我的靈魂也有無數的釘子將所有的罪過和苦惱一一的與主一同受釘，使我的生命再次更新。奉主耶穌的名，阿們。