2010年 01月 09日 發刊時間：每日發刊 單位：台灣基督長老教會總會
上帝恩典澤被外國人

參考經文：《 使徒行傳十一章1~18節》

很顯然地，上帝把這恩賜也賜給這些外邦人，如同我們信了主耶穌基督時，他賜給我們的一樣。我是誰，能夠阻擋上帝的工作嗎？（使徒行傳十一章17 節）
福音一步步向外擴展，向不同族群傳播開來，不僅是猶太人，甚至撒馬利亞人、外國人都因接觸福音而皈信基督。這當然是件好事。但對當時的猶太基督徒來說，卻是個大問題。因為從其傳統律法來看，外國人若要皈信猶太人的信仰，也必須行割禮、守律法……，遵守各樣規範。簡言之，他們認為必須先成為猶太人，才可能成為上帝的子民。

利未記十一章清楚記載哪些食物可以吃、哪些不能吃；因此，猶太人是絕對不吃摩西律法中所規定的「不潔淨」食物。彼得確實遵守傳統的法律規定，但上帝連續三次從異象中向彼得啟示祂的旨意：「上帝認為潔淨的，你不可當作污穢。」彼得確認這是上帝的旨意，所以當哥尼流的三位僕人前來，他便請他們先留下同住。傳統上，猶太人是不可能這樣做的；不過，彼得所見的異象讓他有重要突破，不僅和他們同住，更與他們一同去哥尼流的家。

彼得向耶路撒冷教會述說向羅馬軍官哥尼流傳福音的經驗，因為「上帝把因悔改而得生命的機會也賜給外邦人了！」這對當時的信徒來說，是一件非常特別的行動。聖靈的能力，引導彼得踏出接納外國人的一步。從此，基督耶穌的信仰不再只是猶太人的信仰，他們跨越了藩籬，進入不同國家，教會不再是猶太人的教會，而是全世界基督徒的教會。

默想：
我是否有時會被傳統束縛，將自己從文化中傳承的價值觀念加入福音的信息裡，顯出人的軟弱和有限？

祈禱：
親愛的上主，我知道祢是全人類的主，祢歡喜萬人得救，不願一人沉淪。願我在祢的愛中，和祢有一樣的眼光：「上帝認為潔淨的，你不可當作污穢。」奉主耶穌的名，阿們。