2008年 05月 23日 發刊時間：每日發刊 單位：台灣基督長老教會總會
死去．新生

參考經文：《 使徒行傳七章60節》

司提反又跪下來，大聲喊說：「主啊！不要把這罪歸給他們。」（使徒行傳七章60節）

當福音開始廣傳，信徒也陸續增加時，不同族群的信徒之間卻因為每日生活所需的分配問題而起了爭執。司提反是在這個背景中被挑選出來處理門徒間許多瑣碎事的人。聖經說，他是一個信心堅定、被聖靈充滿的人。（使徒行傳六章1～6節）信心堅定的司提反，不只處理門徒間的諸多事務，他也充滿上帝的恩賜與能力，行了許多的神蹟和奇事。他所行的神蹟奇事有哪些，我們不得而知；但第七章和第八章所記載，他回應大祭司審問的內容，可說是整卷使徒行傳中篇幅最長的講道。

仔細閱讀經文，可看見58節中，那些證人把自己的外衣交給一個名叫掃羅的青年看管。這個掃羅，其實就是我們熟悉的保羅。在掃羅成為傳揚福音的保羅之前，他也是追隨迫害基督徒行列中的一位年輕人！

司提反的回應，引起眾多圍觀者的反彈；眾人大聲喊叫，將他抓住、推出城外，用石頭打他；在石頭襲擊之下，司提反殉道了。司提反的死，掃羅在場，也同時是贊同的！（八章1節）聖經上記載，掃羅之後開始進行迫害、摧殘教會的工作。我們很難想像，一個參與迫害基督徒的人，一個贊同司提反被亂石砸死的掃羅，日後怎會成為熱切宣揚福音的保羅？其轉捩點為，掃羅在往大馬士革的路上，遇見生命中最難解釋的神蹟──與主相遇。這件事，讓他的人生扭轉，從迫害者轉成為宣揚者。

司提反的死，真是死了嗎？他或許正如福音書所言：「死了，就結出許多子粒來。」（約翰福音十二章25節）死去的司提反，新生的保羅！

默想：
除了司提反，還有哪些為了福音而受到迫害的人（使徒、宣教師）？想想他們的生命，以及他們所帶來的影響。

祈禱：
主，我為離鄉傳揚福音的宣教師祈禱，求祢賞賜智慧與平安，陪伴他們傳福音的路上不孤單，反倒充滿力量與勇氣。阿們。