2007年 07月 31日 發刊時間：每日發刊 單位：台灣基督長老教會總會
上帝的慈繩愛索

參考經文：《 何西阿書十一章1-11節》

因為我是上帝，不是世人。（何西阿書十一章9節b）
有個讀醫學的男孩子和一個讀法律的女孩子相愛，因為兩人都在教會中聚會、服事，深得雙方家長和牧長的祝福。幾年後，兩人都畢業、工作了，也談妥結婚日期了。但為了結婚喜宴的場地，這對年輕人跟男孩的父親意見相左，就這樣，婚期延後了。一年後，男方家長仍認為女孩子意見太強，不許兒子跟她結婚。男孩向父親求情，但父親說：「聖經說兒子要孝敬父親，不是聽從妻子；女人要聽從男人，不是男人聽從女人。你若要跟這女孩子結婚，我們就切斷父子關係。」我們怎樣形容這種「父愛」呢？這是多麼令人心酸的故事啊！

上主對其子民的愛，跟前述父親對其兒子的態度是何等的不同。今天經文中，先知何西阿不再以夫妻關係來闡明上主與其子民的關係，而是以父母和子女的關係來解說。上主藉先知說，上主把以色列民當作自己的兒子（1節），上主愛他（1節），教他走路，用雙臂把他抱在懷中（3節），用慈繩愛索引領他，抱他偎貼在面頰，俯下身子餵養他（4節）。世上的父母親或許也會如此。但當以色列不肯歸向上主時，上主怎麼說？「我怎能拋棄你們？我怎能棄絕你們？我不忍這樣做」，為什麼？「因為我多麼愛你們！」（8節）啊！上主對其子民的愛，勝過祂的憤怒和懲罰。

上主藉何西阿說出信息的中心：「我是上帝，不是世人」，祂不在烈怒下審判祂的子民。上主的愛何其偉大！讓我們為上主的慈繩愛索感謝祂，也讓我們謙卑自己，在生活中尋求上主的愛的引領。

默想：
我體驗上主超越世人的愛嗎？

祈禱：
慈愛的上帝，祢的愛浩大無窮，我們誠心感謝。求祢讓我體會祢超越世人理解的愛，也以愛回應祢。求祢賜下愛的靈感動我，讓我在生活中表現祢的愛，讓世人知道祢是上帝。奉耶穌基督的名，阿們。