20060509日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

台灣初熟的果子

參考經文: 提摩太後書四章1~5節

要傳福音,不管時機理想不理想都要傳,用最大的耐心勸勉,督責,鼓勵,教導。(提摩太後書四章2節)

高長先生(1837~1912)是台灣「第一位受洗的基督徒」「第一位傳教師」,通常人們都尊稱他為「高長伯」。

二十多歲時從福建泉州來到台南謀職,有一天,他本想到王爺廟問卜,行經看西街時,看見馬雅各(Dr. James L. Maxwell)醫師和吳文水老師用閩南語講道,說:「上帝是獨一的真神,世人應當敬拜祂,不要拜虛假的偶像,它不能幫你做什麼……你們也不可貪心,不可賭博……」他聽了很感動,因為他身上帶著賭具,正要去請神明保佑他,使他賭贏。他聽完道後就決定不去拜拜,以後繼續來聽道,學習羅馬字,並幫助打掃與炊事工作,福音的種子也開始在他心中萌芽。

不過,宣教師在那裡只停留廿三天就被逐出城,遂搬到高雄旗後,成立第二宣教中心。次年(1866年)八月十二日,特請宣遜牧師(Rev. W. S. Swanson)從廈門來台灣旗後舉行第一次洗禮,有四位接受洗禮,高長是其中之一。

雖然吳文水比高長先被任命為傳道師,但他是在廈門受洗,隨馬醫師渡台以後才正式被任命;但高長是在台灣聽道得救、受洗歸主的。高長得救後很熱心傳道,這「初熟的果子」也是第一位被任命的傳道人。那時他廿九歲,書讀得不多,會讀白話字聖經,能唱六首聖詩(《養心神詩》)便到處傳道。在他約四十年的傳道生涯中,曾到過南台灣、中台灣、東部山地,甚至也到了澎湖等地。

儘管勞累、被人毆打、被人陷害下監,歷盡種種苦難,高長從不退縮,為了傳道勇往直前。


默想:
台灣初熟的果子高長伯的傳道意志,值得我們後輩記念並效法。

祈禱:
謝謝主,差派宣教師到台灣,為台灣撒下福音的種子。如今,在台灣建立上帝國度的事工上,讓我們也能傳承先人的傳道意志,「傳福音,不管時機理想不理想都要傳」。奉主耶穌的名禱告,阿們。