2005年 06月 16日 發刊時間：每日發刊 單位：台灣基督長老教會總會
信仰的堅持

參考經文：《 以斯拉記四章1~24節》

聖殿……我們要自己建造……。（以斯拉記四章3節）
本章主要是描述重建聖殿遇阻礙的原因。這些來要求參與建造聖殿的人，是被亞述皇帝以撒哈頓（主前681～669年）遷移到耶路撒冷居住的。他們說自從來到這地之後，都「一直向上帝獻祭」。

亞述帝國是在主前七二一年攻陷北國以色列首都撒馬利亞，並且從米索波大米和亞蘭進行人口遷移進入撒馬利亞，強迫通婚，生下來的子孫被稱為「撒馬利亞人」。他們雖然看來是和猶太人同樣地敬拜「耶和華上帝」，但也持續敬拜自己傳統的神明。換句話說，這些人只是將耶和華上帝當作許多神明中的其中一位來敬拜而已，與以色列民族之「唯獨敬拜耶和華上帝」信仰完全不同，這才是這些猶太宗教領袖們拒絕他們參與建造聖殿的原因。他們不願和信仰的「劈腿族」同工，怕玷污了上主的聖殿。

建造聖殿是神聖的大事，除非有聖潔的心參與，否則就失去了聖殿做為人們與上帝「親近」、「對話」的地方，及猶太人長久以來努力要保持「聖潔的場所」的意義。他們認為建殿的工作是神所託付，且藉著外國的統治者所下的詔書來印證，因此決定靠自己的力量來完成建造聖殿和城牆的聖工。但是信仰的堅持卻因而導致讒言和毀謗，以致於建殿的工程被用武力脅迫停擺，這一停擺就是十八年。
堅持信仰本來就要有付出代價的覺悟。

默想：
上帝既然讓猶太人在不可能的情況下歸回，何以在建殿之初又讓他們遇到阻擋？仇敵的毀謗和讒言，我們將如何因應？參與教會的服事遇到阻撓時，我會洩氣沮喪嗎？我會覺得是上帝的考驗或者是魔鬼的阻擋，此時要如何分辨和勝過？

祈禱：
賞賜能力的上主！讓我清楚並順服和堅持祢的旨意，也願意為堅持信仰付上代價，求祢加添我的力量，讓我靠著祢加給我的能力，凡事都能行。奉主名求，阿們。