在美國就學期間，我固定於一間隸屬美國長老會（PC(USA)）的教會做禮拜，會友的族裔組成主要為白人，以及少數西班牙裔或拉丁裔的會友，年齡層多為70、80歲以上，牧師也屆齡退休。我是唯一的亞洲面孔，也是少數的青年。

今年 (2023) 的聖靈降臨節禮拜，教會邀請我參與禮拜服事，負責讀經及帶領會友唸祈禱文，當日的主題經文圍繞在使徒行傳五旬節時，信徒們照著聖靈所賜的，以自己的母語說話，而群眾也聽見信徒用各自的母語述說上主偉大的作為。禮拜結束後，幾位會友向我表示，今天的禮拜有不一樣的聲音，令他們感到特別。牧師也向我表達，他喜歡今天的禮拜，我說出的英語和平常講台上聽到的不一樣，但這是大家所喜愛的。

也許牧師邀請我讀經，是希望藉由不同的族群來傳達信仰的多元性，相對於經文中信徒們使用各自的母語說話，身為外國人的我，在禮拜中以非母語進行服事，也是另一種多元性。在美國生活的期間，我總羨慕有些國際生的口說能力幾近母語人士，我設法讓自己說話的抑揚頓挫能仿效當地人，但無論如何練習，聲調就是與美國人有差異。然而，我苦惱的事情竟透過禮拜中的服事豁然開朗，教會讓我明白即使我的英語與當地人有差異，教會歡迎與接納這種差異。

過往參與普世會議的場合，時常會安排在特定程序用自己的母語讀經或禱告。但我從未想過，原來使用非母語的語言，也能成為一種普世記號。即使由身為外國人的我說著英語，即使表現出不一樣的聲調，卻能在當下與會友們共融，我自認的不足與欠缺在教會群體裡獲得完整。

我所感受到的接納非常真摯，遠超過美式風格的客套，我確實體會到在普世中的包容。儘管教會主要成員是白人，教會仍不斷傳達的是多元且遼闊的信仰，讓我作為教會唯一的外國人，在第一次踏進教會就被接納。

原以為我所在的教會，位於被認為偏右的保守州，會比較封閉，但實際上，這裡強調的是包容和自由的基督信仰，不僅關注社會公義，還讓每個人在神的愛裡找到自己的獨特價值，不論族裔、性傾向、性別或社會地位。這般遼闊的基督信仰，也在我微小的讀經服事中得到了彰顯。

文章來源：台灣教會公報第3733期

圖片來源：Serene 攝