馬太福音16章13～25節 每年7月是大學分科考試的月份，過去有十多萬人參加考試，但近幾年愈來愈少人。究其原因有三：一是少子化；二是多元入學方針；三是有一些人選擇讀高職，報考四技二專統一入學測驗。 對基督徒而言，除了有機會參加屬世的考試之外，也常常需要面對屬靈的考試或信仰的考試。考試的教科書是聖經，以及與上帝屬靈的交通，這些都要成為信仰考試的題材。 耶穌與門徒相處大約三年後，為了知道門徒對祂認識到什麼程度，同時再一次發出跟隨祂的呼喚，所以提出一些很重要的問題來考驗他們。閱讀馬太福音16章13～25節，可以發現耶穌對門徒的考試有三個階段。 １信仰的告白 有一次，耶穌與門徒們要去凱撒利亞‧腓立比附近的村莊。路途上，耶穌就問門徒：「一般人說人子是誰？」門徒回答時，從新約的人物說到舊約的人物。但門徒的答案都不是自己想的，而是從別人那裡聽到的。耶穌並不滿意，所以再問他們：「那麼，你們說我是誰？」那時，除了彼得，其他的門徒應該是怕說錯了，所以不敢回答。他們心裡或許在想：「我們跟隨老師大約三年之久，祂到底是什麼人，實在是很不容易回答。」這種門徒大概是屬於平常不努力觀察與學習，所以老師臨時提出一個問題，就不敢隨便回答。 今天，我們若不盡心盡力去學習信仰的功課，那麼就有可能會跟那11個門徒一樣。彼得平常對耶穌有很詳細的觀察，所以他馬上回答說：「祢是基督，是永生上帝的兒子。」（馬太福音16章16節，現代中文譯本2019版）彼得說耶穌是基督，就是認定耶穌是舊約先知所預言的那一位彌賽亞，祂有君王的身分與地位。這是很重要，也是最基本的信仰告白。 ２苦難的考驗 當彼得回答耶穌的問題後，耶穌非常滿意，所以應許將天國的鑰匙交給彼得，也提起彼得在地上所禁止的，在天上也要禁止；他在地上所准許的，在天上也要准許（馬太福音16章19節）。這是非常大的應許。不過，耶穌第二階段的考試，彼得就不及格了。當時耶穌很清楚地對門徒說：「我必須上耶路撒冷去……遭受許多苦難，並且被殺害，第三天將復活。」（21節）耶穌說這些話是要考驗門徒，當祂遇到苦難時，他們是否還要跟隨祂。結果彼得聽到這些話以後，馬上拉耶穌到一邊勸說：「不！主啊，這件事絕不可臨到祢身上！」（22節）從這些話讓我想到，有的人認為成為基督徒以後，將來肉體死了，靈魂就可以進入天堂，享受永遠的安息。如果肉體還活著時，每一天可以平安不生病，沒有任何的苦難。其實，當基督徒是需要付出苦難的代價。 耶穌來到世上當彌賽亞，不是要成為猶太人的王，乃是要做萬王的王，萬主的主。達到這個目的前，祂需要走向十字架的道路。耶穌提出這個問題來考驗門徒對祂的信心。結果彼得的回答不僅沒有讓耶穌大大地讚美，反而被耶穌說：「撒但，走開！你是我的絆腳石；因為你所想的不是上帝的想法，而是人的想法。」（23節） 在信仰的考試中，我們常常跟彼得相同，有時考得很好，有時考得很差。但面對信仰的考試時，分數不重要，重要的是在考滿分時，表現是驕傲或謙卑；在考零分時，是灰心喪志或勇敢面對。彼得不是只有這次的失敗，在耶穌被捕以後，他三次不敢跟別人承認他就是耶穌的門徒，這是彼得最失敗之處。但是當他聽到雞啼以後，誠心實意，懺悔認罪。不僅如此，當復活的主連續三次對他說：「你愛我嗎？你餵養我的羊」（參約翰福音21章15～17節）。彼得就奉獻出所剩下來的生命，到處傳揚耶穌是舊約先知所預言的那位基督，以及耶穌確實有從死裡復活的福音。雖然彼得因此被捕而關在監獄裡，甚至後來被羅馬政府處死刑時，他仍然很勇敢地說：「我不配與我的老師一樣，我需要顛倒釘在十字架上。」 對耶穌要走十字架的這條路，雖然在一開始彼得回答錯誤，但是他後來有真實悔改，也用所剩下來的生命，再一次來回答這個問題。有人在升學考試時，也是經歷一次又一次的失敗，但最後的成功是屬於那些不怕失敗的人。我們的信仰考試也是這樣，不必怕被主耶穌或別人考試，要怕的是我們是否願意在失敗時，再度爬起來。 ３是賺或是賠 一般生意人會說：「賠錢的生意沒有人要做。」是的，大部分的人也應該是這樣想。不過耶穌卻說：「一個人就是贏得了全世界，卻賠上了自己的生命，有什麼益處呢？沒有！他能夠拿什麼來換回自己的生命呢？」（馬太福音16章26節） 蘋果電腦公司的創辦人之一賈伯斯曾經七次登上《時代雜誌》的封面，被認為是當時全球最為成功的商人之一。但在2011年時，他因為罹患胰臟癌而過世，享年56歲。他雖然留下很多的財產，也有許多人感激他對電腦與手機的貢獻，不過這些財產、光榮與聲譽都無法帶走。此外，他活著時，也沒有接受耶穌基督成為他的救主。 2018年2月21日蒙主恩召的佈道家葛理翰（Billy Graham）博士，享耆壽99歲。雖然他的過世沒有像賈伯斯那樣地造成轟動，也沒有大筆財富可留下，但他帶領幾百萬或是幾千萬的靈魂歸向基督，讓他們的靈魂有機會得救。美國許多位的總統都非常的尊敬他，所以有六位仍然活在世上的前美國總統參加了他的告別禮拜，感謝葛理翰一生對美國的貢獻。 歌手喬治‧薛伯利（George Beverly Shea）雖然生長在基督化的家庭，而且常常在教會獻詩，但是他不肯接受耶穌作為救主。大學畢業以後，他到保險公司工作。他有一副嘹亮的歌喉，常常被邀請到電台與電視台演唱，頗享盛名。他的母親不住地為他禱告，期待他可以為主耶穌唱出好聽的詩歌。 有一天，薛伯利的母親將密勒夫人所寫的詩歌〈我寧願有耶穌〉，悄悄地放在薛伯利的鋼琴上。當他回來家裡練琴時，看見那首詩歌，就拿起來誦讀。他唸完以後，心中受到很大的感動，就在鋼琴上面寫那首詩歌的曲調。當他寫好以後，就一面彈，一面唱。不僅如此，他內心的深處自己問自己說：「我終日非常的忙碌，到底是為了什麼？我若賺得全世界，賠上自己的生命，有什麼益處呢？」那一剎那，是他人生的轉捩點。就這樣，他決心將自己奉獻給主耶穌。他辭掉在廣播電台與電視台待遇很高的歌唱工作，放棄了屬世的慾望，成為一位傳福音的詩歌使者。 × × × × × 我相信在我們的人生當中，一定會遇到很多信仰的考試。那時候，我們所選擇的答案是什麼呢？是願意承認耶穌是基督、是救主，還是說我不認識他呢？是揹起自己的十字架，分擔主耶穌的苦難，還是只有享受主的恩典呢？是想要賺得全世界，然後賠上自己肉體的生命呢？還是願意為了主耶穌，來犧牲自己肉體的生命，卻得著靈魂永生的生命呢？ 文章來源：台灣教會公報第3723期 圖片來源：Serene 攝 |