最近村落的河口上岸。

2019年到2022年，全球流行的新冠肺炎（COVID-19）疫情已影響世界各地的宣教事工，以往長期駐外的宣教師紛紛返國述職，預備等疫情趨緩之後再次回到宣教工場。

我長期關注的宣教地是叢林裡的幾個村落，位於巴布亞紐幾內亞（Papua New Guinea）西北部的塞皮克河（Sepik River）流域，因著疫情而物質缺乏，急需援助。當消息一發出，台灣許多教會紛紛熱心響應捐助，不到幾天就募集了各項物資且包裝妥當。但問題來了，疫情已使國際空運、海運、快遞運費不斷攀升，幾十個紙箱大小的運費高得令人咋舌。

█疫情中顯明祂是掌權的主

疫情初期，全球宣教事工暫時停擺，但是神依然顯明祂是在全地掌權的主，福音宣教事工不是區區病毒肆虐就可以攔阻。神巧妙的調度，位於台灣南部的遠洋漁船公司獲悉這些物資運送的需求，立刻表明願意配合魚汛與船期，無償以漁船運到距離叢林裡村落最近的港口，成為了這次疫情中承載福音使命的獨家快遞。

其實，最早打開我宣教事工眼界的就是台灣遠洋漁船的船員。2008年，我第一次踏上前往巴布亞紐幾內亞叢林的旅程。當時抵達菲律賓後，在機場候機室等候轉機飛往巴布亞紐幾內亞首都摩爾斯貝港（Port Moresby）。就在這時，遇見了兩位台灣同胞，與他們一番交談後，得知一位是漁船船員，一位是長期往返台灣與巴布亞紐幾內亞之間販售遠洋漁獲的商人，他們在該地海域已經營多年。

我不禁感到驚嘆，生意人做生意的積極總是勝過教會宣教。我也感慨，教會普遍對投入宣教多所顧忌，視跨語言與跨文化宣教為畏途，以致躊躇不前，甚至敬而遠之。而生意人只要看見商機，就能上路前行，不會因語言、文化的隔閡就裹足不前，著實令人深思。我也讓他們了解我們此行的目的，為的是讓當地人認識福音真理，並介紹教會宣教的工作。台灣的遠洋漁船船員們透過口耳相傳，恐怕比眾教會更加認識我們在巴布亞紐幾內亞在叢林村落的事工。

█每次搬運都是信心的旅程

疫情中募得的物資抵達距叢林村落最近的港灣，經政府入關檢疫後，由貨車連夜趕九小時的山路載運到塞皮克河流域的渡船口。這些渡船都是當地居民取叢林大樹鑿成中空而成的獨木舟，商人總是敏銳於商機，早就幫他們裝上具動力螺旋槳的舷外機。

清晨天色微明時，物資被裝載在獨木舟上，沿著塞皮克河向西航行三個小時，抵達距離叢林村落最近的河岸，再由村民們徒手搬運至村落。村民們天未亮就從村落出發，行走約三個小時到河岸，然後辛苦地扛抬這些物資返回村落。沿途空曠、平坦的路並不多見，加上最近雨季剛過，時而遇到淹水、泥濘、路滑，搬運起來倍加艱辛。每一次搬運，都是信心與祈禱的旅程。

這是我多年來走的路，換乘的載具至今未變。多年前，我們前去村落支援其他宣教師在當地的事奉，關懷村民、辦佈道會，從事醫療、農業、慈惠及救助的工作，並以聖經真理鼓勵已信主的村民繼續倚靠主的恩典，因而得以更認識神，活出聖約子民的生活榮耀神。而今年從台灣到巴布亞紐幾內亞的叢林村落，歷經空運或海運、陸運、河運，加上在山路上徒手搬運，無論我們感受是快是慢，都已經是抵達村落最迅速的「快遞」。

外人看來，這不過是物資的運送，神的兒女卻知道，這是承載著福音使命的獨家快遞，宣教的神在整個過程做了奇妙的工作。無論是船運還是貨運，甚至在河流渡口的獨木舟上，沿途人們看著這些物資，彼此談論：「這麼多的箱子是要做什麼？」此時，信主的人就可以跟他們談福音、宣教與教會，使他們生發願意認識神的心。我們求主使用他們，持續口耳相傳，讓所有人看見這些物資背後的代價，更進一步認識神在基督裡的救恩——祂為了救贖世人，已付出了犧牲生命的代價。

文章與圖片來源：台灣教會公報第3648期

圖片提供：作者