書店是怕下雨天的。每當落雨的日子，大概就要有營業額掛零的心理準備。客人怕濕，書頁紙張也怕濕，若是多雨的季節，有時還要除濕機天天上陣，維持空間的乾爽，否則書頁開始捲翹，甚至發霉，這些都是最可怕的書店耗損。

但是，從2020年以來的旱象，連書店都不禁祈禱雨水降臨，若再不下雨，就要開始限水了，這可是比下雨還要可怕的事情！因為，現在的書店多半採複合式經營，若真的無水可用，不僅是如廁的衛生問題，連咖啡餐飲的供應也只能罷工，又要有營業額掛零的心理準備。真是兩難的困境啊！

前些日子新竹市即將限水，所幸我們書店所在地區尚未實施，不像一些位於限水區的書店同業們如臨大敵。雖然我們早早備好儲水，又是希望客人進來卻又擔心客人把水用完的矛盾心情，光想就感到衝突，究竟應該喜迎客來，還是等雨下了再讓客來？

為了共體時艱，這些時日也調整了店務的用水需求，像是平時的清潔與打掃從每日拖地改成一週拖地一次、清洗餐具杯碗集中一次洗淨，而不是馬上收完就洗等，藉此節省用水。這些調整既不影響平日清潔工作，又樂得輕鬆。家務方面，衣物集中一週換洗一次、洗菜洗米水拿來澆花、水龍頭的水量半開，用一半出水量洗滌、甚至不洗車了，等下雨天把車開去淋完雨再洗。諸如此類的小事，至少在心理上也希望能夠幫助節省不必要的用水浪費。

只是，最需要水的產業似乎也在新竹。新竹科學園區的用水不能斷，在2020年底，工業用水優於農業用水的判斷，讓桃、竹、苗共1.9萬公頃的農田停灌，雖然政府承諾了種種補償方案，可是這些即將抽穗的稻田就必須被犧牲了。農民看著眼前一片辛苦灌溉、不久後即可結實纍纍的稻田，卻因為水源被斬斷，只能眼睜睜看著抽穗稻田被鋤毀，這就是乾旱期農民常常面臨的處境。民生用水如何節水事小，農民良田的節水反而更令人不捨與不解了。

試問讀者諸君，能夠餵飽民生的農業，跟能夠賺飽荷包的工業，面對節水的抉擇，若由諸君決定，究竟大家會選擇哪一個呢？我想，這應該才是節水背後的真正難題。

文章與圖片來源：台灣教會公報第3617期

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