【編按】台灣基督長老教會總會婦女事工委員會記念婦女事工百週年，推出極有意義的活動「尋找各教會首位女長老」，不僅有助於年輕世代發掘、認識自身教會歷史，也理解女性在教會發展過程中的傑出貢獻。事實上，女性角色絕非僅只於沉默貢獻心力，更有能力共同參與教會治理與決策。本期新聞專題限於篇幅僅能刊登部分首位女長老的身影，更多故事有賴眾教會繼續傳唱訴說。

1957年7月7日在竹南神召會受洗的謝梅英（1936年1月15日生），因從軍丈夫搬遷到埔心的三龍新村，轉會籍入客家宣教中會埔心教會；謝梅英在1960到1963年擔任埔心婦女會會長，1972年擔任埔心教會第二屆執事，1974年4月18日被選為第三屆長老，是該教會首位女長老，到1986年第七屆一直被選為長老。

出身埔心教會、馬偕專校校牧主任湯玉芳表示，從小參加兒童主日學，就是謝梅英負責教導，因此對她的印象深刻，是個熱心參與教會事務、有想法、會給好建議的長老。湯玉芳說，謝梅英語言能力很好，華、台、客、日語都會，主日講道時常當翻譯。

1968年到埔心牧會、今年80歲的退休牧師葉美惠說，謝梅英是客家人，育有三男三女，孩子都很優秀，也有穩定的教會生活。她對謝梅英的印象就是一個有話直說的人，熱心事奉、喜歡傳福音，也會給予很好的事工意見。由於埔心教會附近有幾十個眷村，加上謝梅英住在三龍新村，很多眷村的人因她的緣故走進教會，受洗成為基督徒。

現任埔心教會牧師劉永祺表示，客家人很特別的是，若他認為你是「自己人」或是「圈內人」，你就會獲得充分的信任與善待，這樣的人際關係也在客家地區的教會展現出來；埔心教會的歷史中，因1962年有美國花翹奇（George Hudson）博士到埔心的帳篷佈道，讓客家基督徒大發熱心傳福音，當時埔心教會也接受花翹奇的資助，奠基興建；謝梅英盛逢其時，成為埔心教會的第一位女長老，更因她與多位男長老的委身投入教會事工，奠定埔心教會的教勢發展。

文章來源：台灣教會公報第3684期

圖片來源：Serene 攝