Ispalakan（伊斯巴拉淦．跋尼杜尔），在「布農族語聖經翻譯五年計畫」的第3年，因著譯經團隊其中一名成員過世，而獲邀參加聖經翻譯的工作。身為布農族人，當時決定加入的原因，除了對自己的母語本來就有強烈的使命感之外，最重要的是希望能在聖經翻譯上貢獻自己的力量。參與聖經翻譯至今已有3年時間，跟耆老和同事們不論是一起翻譯或審閱的過程，都深感學習到很多。

目前布農語聖經已經翻譯完成，預計進行3次審閱後，若一切都進行順利的話，2020年年底就會出版。目前第二次審閱已接近尾聲，之後由布農中會、中布中會、南布中會等3個中會各推選3位審閱人員，共計9位，做最後一次的審閱。參加翻譯的人，不一定會繼續做審閱工作，而被推選的人也不全是牧師，其中也包括了教會長老或布農族的耆老等。

布農族的遷移歷史中，發展出6個方言社群：Isbukun（郡社群）、Takbanuaz（巒社群）、Takivatan（丹社群）、Takitbakha（卡社群）、Takitudu（卓社群）、Takopulan（蘭社群），後來蘭社群遭到鄒族同化，所以目前只有5個社群，其中郡社群的布農語是主導語言，主要通行在台灣南部地區，台灣北部主要通行的布農語社群為卡社群和卓社群。（註）

因此，布農語聖經該如何翻譯，才能讓這些不同社群的人都能讀懂，就是個很大的挑戰。Banitul Ispalakan表示，有時為了一些字詞和表達法，整個翻譯的進度就被卡住，經常要討論很久。此外，外來語和現代華語，翻譯小組也都會盡量排除，只採用自己母語裡面的字詞，但同樣會因為習慣用法和觀念的不同而陷入僵局，雖然花很多心力和時間才能解決，他認為布農語聖經在各方面的成就仍是首屈一指的。
另外，Banitul Ispalakan也提到有關使用何種版本做為翻譯母本的看法，在翻譯者及審閱委員之間也引起一些討論。他認為，應該採用希伯來文及希臘文版本，再輔以和合本或現代中文譯本修訂版，甚至還需要參考一些英文版本，才能真正地表達出經文的意義。翻譯者僅憑著他們比較熟悉的現代中文譯本完成翻譯，審閱委員雖然了解要尊重他們的工作，為了讓這部布農語聖經能更貼近原文，儘管倍覺煎熬，仍然努力溝通。他笑著說：「有時因為意見分歧，就會變成彼此互相大小聲，但感謝上帝，最後總是會得到圓滿的協調。」

為了讓族語聖經能更貼近原文和母語，小組成員之間有時也會意見分歧，需要一再討論、溝通。

審閱小組平時會藉著網路，在各自所在的地區使用聖經翻譯軟體進行討論，然後大約1至2個月，所有參與審閱的人員會與來自加拿大的翻譯顧問麥煜道牧師聚集，一起坐下來思考出一個大家都能接受的表達方式。Banitul Ispalakan表示，每個人心裡或多或少都有些不太願意屈服，但討論過後還是都願意放下。只是審閱人員是無給職，又需要花那麼長的時間討論，往往會影響到自己原本的工作和收入，「我們都知道這是在為上帝工作，但面臨缺乏時，就變成一項屬靈爭戰了。這幾年下來，我們都體驗到，我們做祂的工作，祂就會透過各種方式來補足我們的需要，使我們更多體驗到上帝的信實，以及祂豐盛的供應。」
Banitul Ispalakan說，他抱著一股熱心投入聖經翻譯的工作中，後來才發現該事工一點都不像他想像的那般浪漫，有些牧師還在過程中因病過世，未能看見自己辛苦翻譯的聖經出版。但他仍為自己能參與在其中而感謝上帝，因為母語聖經翻譯是最能發揮母語的功用，而且是無可取代的。他說，布農的牧者們都有很強烈的使命感，要推動教會以母語敬拜，為後代子孫保留住信仰及美好的母語和文化。

註：資料取自「財團法人原住民族文化事業基金會」網站，http://titv.ipcf.org.tw/news-33697。

文章與圖片來源：台灣教會公報第3546期

照片提供：Yohani、Peto Wei、Banitul Ispalakan、總會原宣、Tiffany