某一天我無意間看到一則舊新聞，是發生在2014年一個真實的故事。在美國的愛荷華州，瑪肯西（Makenzie）和史帝文（Steven）這對情侶（現在已經是夫妻，也已經有了孩子）去一間餐館享用晚餐，但是服務生用了20分鐘才把水送上來，40分後他們才吃到開胃菜，等了一個小時，他們才吃到主菜。面對這種情況，他們竟然意想不到地給了那位服務生100美元（約新台幣3000元）的小費，而他們的餐點總共也才66美元而已。瑪肯西在臉書上分享了這個故事，並附上收據的照片，收據上寫著：「我們都曾經歷過你現在的處境……」

瑪肯西在臉書發文中說，他們當天晚上得到的服務品質的確很差，很多人都在嘲笑這間餐廳及他們的服務。服務的確很糟糕，但他們看到問題完全是因為人手不足，錯不在服務生，「他像發了瘋一樣整晚到處奔走，卻沒有對任何客人露出不耐煩的表情。根據我們計算，他一共要負責12張桌子及吧台，一個人是沒辦法處理這些的。」

瑪肯西看著服務生忙得焦頭爛額，一直跟客人道歉，就跟史帝文說：「我們以前就是這樣，也是服務生，而我現在一點都不懷念那個工作，我只是想賺小費而已。」他們猜想這個服務生一定會因為服務不好拿不到太多小費，甚至可能完全拿不到小費，所以他們想多給他一點小費，藉此鼓勵他。在服務生發現他們之前，他們已經離開了。瑪肯西說，她說出這件事不是想得到別人的誇獎，只是想提醒大家：「在批評別人之前，最好先看看狀況到底怎麼樣，還有，永遠、永遠、永遠別忘了，你一路上是怎麼走過來的。」

◆被他人理解的需求

看完這則故事，我很是感動，也很慚愧。我們總是十分期盼能夠被人理解，在家裡，希望被配偶、子女理解；在教會希望被牧師、弟兄姊妹理解；在公司，希望被上司、同事理解；在社會，希望被朋友理解；但是，這個世界上真正能夠理解我們的人其實不多。

好像每個人都在說：你能不能多理解我一點點？我理解你，那誰來理解我？你都不願意理解我，我憑什麼要理解你？……這是個沒有出路的迴圈。有時我們似乎也會強調彼此理解，但事實上，我們真正尋求的、想要的，似乎還是希望別人理解自己多一些，而把理解別人這件事拋到九霄雲外。

「尋求被理解以前，先竭力去理解。」（Seek first to understand, then to be understood.）這句話出自於史帝芬‧柯維（Stephen Covey）的名著《與成功有約：高效能人士的七個習慣》（The 7 Habits of Highly Effective People）。很多時候，我們的確有很多正當理由埋怨妻子、孩子、同事、朋友、弟兄姊妹或牧師不夠理解我們，事實上很可能他們也真的不夠理解我們，我們有理由生氣、埋怨甚至發火，但是，能不能在因為對方不夠理解我而生氣之前，稍微等一等？

◆發自內心去理解他人

稍微等一等，這是我對自己的提醒，就像美國愛荷華州這對平凡的夫婦，帶著善良的心，帶著理解他人的心，給他人的生活帶來了溫暖和感動。他們有理由生氣，那麼差的服務，他們完全可以不給任何小費，甚至可以向老闆投訴，但是他們沒有這麼做。他們回想自己過去的境遇，想到服務生是多麼不容易，想到他很可能因為很差的服務拿不到小費……他們想了很多，基本上都不是為了自己而想，而是為著那個給他們提供了「差勁」服務的服務生想。

我想起曾經有一次，我請一位牧者和師母一起吃飯，那間餐館晚上生意很忙，等了差不多5分鐘，沒有服務生過來招呼我們，我就很生氣，向這位牧師抱怨：「這裡的服務太差了，這麼久了，還不來招呼我們，不知道我們都很忙嗎？這是什麼服務？待會小費要少給一點。」回想起那一幕，我羞愧不已。

我們生活的世代，有一個巨大的陷阱：每個人都希望得到其他人的理解，卻極少有人願意去理解他人，是真誠地理解他人，而不是敷衍地理解。

對基督徒而言，我們需要效法和學習的榜樣是主耶穌。祂在世上的一生，從未想要被他人理解，從未追求過他人對祂的理解，祂來到世上，乃是因為祂理解我們的處境，祂理解我們絕望的光景，祂也是為此而死的。「你們願意人怎樣待你們，你們就應當怎樣待人。」（路加福音6章31節）這是基督信仰的原則和價值觀，是我們所信的耶穌基督的生命，是我們應該學習的榜樣、應該效法的樣式。

我們的信仰不是：「你想要我怎麼待你，你就必須先怎麼樣待我。」也不是：「想要我理解你，你必須先理解我。」我們的信仰是：在別人理解我以前，先嘗試理解他，或許他後來會理解我，或者他永遠也不會理解我，但是我依然選擇去理解他。愛人也是如此，在他人愛我之前，先愛他，或許，他後來會愛我，也或許他可能永遠都不會愛我，但是我依然能夠選擇愛他。

要注意的是，我們的信仰不是功利主義：為了他人理解我，所以我先理解他人，如此一來，目的終究是為了他人能夠理解我，那麼這本質上還是一種驕傲，還是以自我為中心。真正的動機及出發點，是心甘情願，因著那在我裡面從耶穌基督而來的良善、愛心、溫柔和忍耐而產生謙卑與愛，去理解、去愛他人。

◆效法耶穌的樣式

基督愛我們，是在我們愛祂之前。「唯有基督在我們還作罪人的時候為我們死，神對我們的愛就在此顯明了。」（羅馬書5章8節）作為上帝的兒女，作為丈夫、父親和牧者，我時常在這方面失敗，總是期盼他人對我的理解大過我對人的理解。這是我時常犯的錯誤，也是我作為亞當的後裔本性裡擁有的一種驕傲和自我優越感。

能夠更多地理解他人，就是謙卑；總是希望他人更多理解我，這就是驕傲。憑什麼別人要先理解我？這種把別人對我的理解看得很重要的想法，背後其實是驕傲，因為把自己看得過於重要，把自己的感受看得過於重要，所以當別人不理解我的時候，就開始生氣、埋怨。我時常對妻子和孩子發火，生氣他們不理解我的忙碌，我也對部分會友有意見，覺得他們不理解我，反而對我有一些莫名其妙的要求和指責……這背後隱藏的，就是以自我為中心的驕傲和虛偽。

之前，我時常參與一些網路的辯論，主要是社群上一些神學議題的討論，經常對那些不理解、不明白我觀點的人很生氣，遇上很多態度很不好的人，也覺得他們的閱讀理解和邏輯思維有問題。但是這些日子以來，我已經很少參與這些網路上的辯論了，一方面時間有限，另一方面，越發覺得這類缺乏彼此理解和尊重的辯論，既不造就自己，也無法造就他人。

在家庭裡，在教會裡，在工作中，在與人談論問題的時候，嘗試理解他人的困難處境，少一些過快的指責，少一些論斷和批評，多一些理解。當我們有理由生氣的時候，當我們有理由埋怨的時候，當我們有理由發火的時候，願我們藉著禱告，祈求聖靈的幫助，讓我們把我們裡面耶穌基督的溫柔、良善、愛心和忍耐活出來。

我們的驕傲隱藏得很深，無處不在；我們的虛榮心和以自我為中心，無時無刻都在誘惑著我們；我們的悖逆和虛偽，無法躲避。我們唯有靠著耶穌基督的恩典和聖靈光照，更深地認識我們自己，更深、更真實地祈求聖靈的幫助和憐憫，才能脫離這種驕傲的、虛偽的、一直為中心的陷阱。求主憐憫我們這些驕傲的、可悲的、總是在尋求他人的理解的罪人，幫助我們能竭力去理解別人。

文章來源：<台灣教會公報>第3461期

圖片來源：Serene 攝