【編按】「里山（Satoyama）」一詞，最早出現於日本江戶時代，「里」字為「田」和「土」的象形造字，在日文有故鄉的意思，泛指介於村落與深山之間的地方。相對於農村的「里山」「里地」，漁村也有「里海」一詞，都是人與自然之間和諧共存的概念。

早期農業社會維持人與自然共存互生的關係，並不以追求生產的最高利益為目標，然而，現代農業由產量主導，逐漸走向大規模單一作物種植，過程中並使用化學肥料、殺蟲劑、除草劑等，造成水源、空氣污染，也使得原是糧倉的大地受傷。2010年，聯合國大學及日本政府整理了日本在地經驗，提出了「里山倡議」，詮釋農村的多元價值。

這些兼具社會與生態價值的生產基地，或可稱為「社會─生態的生產地景」，是人與環境長期互動過程中形成的，包括次生林、池塘、稻田、牧場和草場，這些區塊就像大小、顏色、紋路迥異的馬賽克拼貼在一起，是人與自然共棲共生的環境，也是最適宜人居住的場域。

而在台灣，豐饒大地的印象，從淺山一直到平原，從平原再到海岸河口，這些里山、里地以及里海，提供台灣島上萬物的依歸，肩負著餵飽2300多萬人口的重要使命。

台灣處處都是里山，而「里山倡議」聚焦於維持、恢復或重建這個生產基地古早以來原具有的社會及生態功能，因此得以增進人類福祉，同時達成生物多樣性保育、永續利用及利益分享的三大目標。適逢4月22日「地球日」、5月22日「國際生物多樣性日」，我們一起來關心。

彰化縣溪州鄉農民大概是全台灣最幸運又最勤勞的農民，這裡有來自濁水溪豐沛的灌溉溝渠，幾乎不休耕。過去為反中科搶水曾發起護水運動，讓溪州農民更懂得珍惜母親之河及農業的價值。

幾位護水的老農民組成了「溪州尚水友善農產」，號召農民以友善農法重新打造水田，培育的稻米命名為「尚水米」。他們並在彰化溪州推動「水田濕地生態復育計畫」，營造豐富的水田生態， 讓人對傳統農業的價值刮目相看。

春分之前的好天氣，溪州尚水米契作農民徐進昇的農田裡，秧苗行距比一般農田來得大，秧苗逐漸茁壯，呈現一片稀鬆的嫩綠。驅使他投入的動力，一方面來自他對自然農法的理念，一方面則來自第一次吃到親手種尚水米的感動。

徐進昇以傳統稻埕日曬稻穀，碾出米後分送親人，大家稱讚到彈舌。哥哥弟弟吃了他的米，再吃市售米，都說：「回不去了！」雖然很費工，但一口好吃的米飯，讓一切辛苦都值得。健康的農田環境，也讓他的田裡每期作都有彩鷸來築巢、生蛋，「鳥蛋很多」令他印象深刻。

因為田埂維持原貌，過去在此播下的種原，持續長出蔥、芫荽及一些野草，只有當農地不用藥，這些常民利用的植物才能出頭。徐進昇農地隔壁是江水伯的田，田邊就長著鼠麴草。

一小塊田埂，就蘊藏了強身健胃補氣解毒的材料，而農民們也很樂意分享。那天，農產公司董事長寶元叔的太太為了一場活動要做在地美食草仔粿，就到田裡來摘鼠麴草。

江水伯說，種有機只是減收一些，但安心多了。「你看現在醫院都滿滿的，就是吃（到）農藥（成分）。」他投入2.9分地加入水田濕地計畫，節省成本的祕訣就是要顧水，不讓水乾了，這樣雜草就不容易滋生。雖然減收，但省下農藥錢和噴農藥的人工，相差其實沒多少， 米卻比過去好吃多了，還賺到健康。「愛生命的人就吃有機，不要命就吃農藥！」江水伯豪氣地說。

另一塊秋榮叔的田，田埂有多樣雜草，他用台語唸出一連串草名，旁人勉強只能記下龍葵、野杏菜，還有一些退火、有助腸胃、潤肺、解毒的植物有待認識。除了尚水米契作田，他還有芭樂果園，通常收成後就交給盤商，但價錢受制於盤商，利潤不高；最近他女兒建議他在田尾公路旁搭棚子賣，也接受宅配訂單，林林總總加起來，勉強維持生計。

歐洲國家一再強調農業的多功能性，對地補貼，讓農民為社會大眾守護農業提供的生態系服務功能，相較之下，台灣的農業政策實在不盡理想，農民常常要靠打工來貼補家用。然而，溪州這群曾經一起護水的老農們，寧願以不用化學藥肥的傳統方式護水、護土，守護農業價值，繼續為台灣西部的里地效力。

文章與圖片來源：<台灣教會公報>第3298期