挪威斯匹茲卑爾根島位於北極圈內，約有3000隻野生北極熊在此地生活，為一個引人入勝的景點。2018年7月底一名觀光遊輪的守衛，在確認周遭環境安全時遇北極熊攻擊，另一名守衛出於自衛開槍射殺北極熊。郵輪公司事後表示這種情況不曾發生過，一般情況下只要對空鳴槍就能確保彼此安全，然而這一次守衛並沒有發現接近中的北極熊，才引發憾事。北極熊遭射殺的照片在網路上發布後，引起討論，也重啟觀光與生態保育的相關討論。

不只斯匹茲卑爾根島，馬丘比丘、威尼斯、濟州島……都因遊客太多而危及環境，菲律賓今年也因環境衝擊決定暫停長灘島旅遊活動。台灣也有類似的問題，例如蘭嶼的垃圾量，就因遊客和漂流垃圾增加一倍。
人基於原始的好奇與求知本能，對陌生環境有探知的欲求，這也許就是觀光的原型。雖然人在自然界中脆弱不堪，但隨著大腦結構越來越複雜，我們越來越能克服限制達成不可能的任務，久而久之，我們逐漸將自己隔絕在賴以生存的大自然之外，並以介入的方式凝視這個世界，藉以滿足好奇心，觀光產業也因此興盛起來，大自然成為被消費的客體，我們成了享受的主體。自然生態並非用之不竭，無限制的生產和消費，最終是兩敗俱傷。

人的聰明可能成為對自然的消耗；但人的智慧卻能幫助我們謙卑與自然共處。國際生態旅遊協會1991年為生態旅遊下了註解：「生態旅遊是一種負責任的旅遊，顧及環境保育，並維護地方住民的福利。」我國行政院永續發展委員會2003年發表「生態旅遊白皮書」，並提出8項具體可行的生態旅遊政策或行動，除了消極減少對環境的衝擊，更讓觀光有機會成為當地自然資源與人文的助益。

而在信仰上，我們要建立「以神為主體」的心態，認知自己也是受造的一部分，從「享受者」轉變為「學習者」投身於其他的受造中，與之共處。

一隻北極熊的死，映照出人看待自然萬物的態度，迫使我們再次反省觀光習慣，也許不會造成直接且嚴重後果，但可能間接且長遠的耗損大地。生態旅遊不只是旅行的型態，而是一種以上帝為中心的信念，期許我們在每次旅行時，能背負起對自然環境的使命、對人文歷史的責任，將永續的福音帶到我們走過的土地。

文章來源：<台灣教會公報>第346期

圖片來源：John 攝