我們已經講完理論的層面，接下來我想談一下實際應用的層面。我要用以弗所書的幾段經文來作例子，看看我們與上帝的關係、我們對恩典的認識，是如何影響我們教養兒女的方式，同時我們也會看到以弗所書的其他經文，可以如何應用在教養兒女上。

■對兒女的悖逆不用太驚訝

首先讓我們好好讀這段經文：「你們死在過犯罪惡之中，祂叫你們活過來。那時，你們在其中行事為人，隨從今世的風俗，順服空中掌權者的首領，就是現今在悖逆之子心中運行的邪靈。我們從前也都在他們中間，放縱肉體的私慾，隨著肉體和心中所喜好的去行，本為可怒之子，和別人一樣。然而，上帝既有豐富的憐憫，因祂愛我們的大愛，當我們死在過犯中的時候，便叫我們與基督一同活過來。你們得救是本乎恩。祂又叫我們與基督耶穌一同復活，一同坐在天上，要將祂極豐富的恩典，就是祂在基督耶穌裡向我們所施的恩慈，顯明給後來的世代看。你們得救是本乎恩，也因著信；這並不是出於自己，乃是上帝所賜的；也不是出於行為，免得有人自誇。我們原是祂的工作，在基督耶穌裡造成的，為要叫我們行善，就是神所預備叫我們行的。」（以弗所書2章1～10節）

這段經文告訴我們，我們每個人原本都是死在罪惡之中，若不是神拯救我們，我們至今還是與悖逆之子一樣，放縱肉體的私慾，隨著肉體和心中喜好的去行。這段經文也說，我們的得救完全是出於神的恩典，連我們的信心也是上帝所賜的，我們的行為完全不能使我們得救。只有當我們蒙恩得救之後，我們才有能力行善，而且我們的善行也是上帝的工作，是上帝預備叫我們行的。

這段經文跟教養兒女有什麼關係呢？首先，我們從這段經文可以知道，我們的兒女打從一出生就是死在罪惡之中。兒女們很可愛，但他們絕對不是完全純潔、無罪的小天使，他們跟我們一樣，都是承襲亞當罪性的後裔，他們一出生都是隨從肉體的喜好去行，是抵擋上帝的可怒之子。

因此，當我們看到自己的小孩表現出自私、愛發脾氣、自我中心、不順服父母，或是不喜歡來教會親近上帝時，我們實在不需要太過驚訝。我們不需要覺得他們怎麼會這樣，一點都不像是基督教家庭的小孩，質問著為什麼他們不能順服父母、愛兄弟姊妹、犧牲捨己，為什麼他們不像別人的小孩一樣那麼乖巧聽話，然後我們就開始大發脾氣，甚至嚴厲地責備和體罰他們。

因為這段經文已經告訴我們原因了，他們之所以會這樣，最主要的原因就是他們死在過犯罪惡之中，隨從肉體的喜好去行。當然，我們應當管教小孩，也應當帶他們或鼓勵他們到教會，但是只有當上帝施恩重生他們，他們才有可能真正改變，他們才會真正認識上帝，並打從心底順服父母、彼此相愛、犧牲捨己。

■無條件愛我們的兒女

作父母的可能會試圖用一些獎勵或處罰來讓兒女聽話，但是若我們希望自己的兒女得救、有真正的善行，我們最重要的工作，還是幫助他們認識上帝和為他們禱告，因為只有上帝能拯救他們和改變他們的生命。

另外，這段經文也告訴我們，我們要避免律法主義式的教導，不管我們的兒女有怎樣的好行為，這些好行為都不能叫他得救和賺取上帝的愛。所以我們在教導兒女時，不要滿足於看到他們有好行為（例如聽話、會背經文），而是要仔細觀察他們是否打從心底真正認識上帝和愛上帝。與此同時，我們對兒女的愛，也不應該是取決於他們是否聽話（我們很容易這麼做），而是應該無條件地愛他們，就像神無條件地愛我們一樣。

文章來源：<台灣教會公報> 第3457期

圖片來源：Serene 攝