【編按】聯合國大會將每年12月10日訂定為「國際人權日」。為記念來台宣教師的佳美腳蹤，並緬懷他們對於台灣民主人權發展的貢獻，本專欄將連續五週介紹這些宣教師。在台灣社會享受民主成果的同時，提醒眾教會不忘上主同在的恩典。

2005年，筆者申請美國歸正教會所屬的威士登神學院神學碩士學程獲得接納。我與學校聯絡，知道那位負責國際學生生活與課程安排的老師，是曾經來台灣服務的宣教師嘉偉德牧師（Wendell P. Karsen）。當時心裡非常興奮，但是真正接觸後，才知道他在1972年長老教會的〈國是聲明〉的發表上，扮演非常重要的角色。在「中華民國」被逐出聯合國後，台灣處境最為艱困危險之際，扮演背後協調者的角色，也讓美國教會注意到台灣民眾不願被中國統治的心聲，因此喚醒美國國會對「台灣問題」的關心。但他也付出被驅逐離台、成為黑名單一員的代價。直到台灣民主化解除黑名單，他才有機會重蹈美麗之島的土地。

嘉偉德1936年生於美國芝加哥，父親是一位對海外宣教非常有興趣的美國基督歸正教會信徒。根據嘉偉德的回憶錄，從小不是參與父親也發表演講的佈道會，就是邀請美國派駐海外的宣教師到家裡作客，所以嘉偉德年幼的心中充滿著海外宣教的夢想。他在1960年與惠頓神學院同學喬愛斯．休斯（Joyce Hughes）結婚。後來為了能夠 牧會甚至海外宣教的目標，他進入威士登神學院就讀，並於1969年以美國歸正教會宣教師身分舉家來台灣擔任宣教師，負責大專福音工作。

由於美國歸正教會與台灣的合作教會是長老教會，因此嘉偉德來台之後，以台語作為工作語言，在大直的語言中心接受台語訓練。由於二戰時期對蔣介石夫婦在美國相當爭議的名聲頗有所聞，因此對台灣社會帶著同情的心情，也通過語言的學習能夠與台灣社會直接接觸，甚至在來台數個月之後，就從台灣人口中聽到政治受難者的艱困故事。他因此願意挺身而出，也為此付出代價，1973年7月在返回美國休假之後，就再也沒有辦法獲得入台簽證。

嘉偉德夫婦運用各樣的方法和管道，甚至在1976年搭機來到桃園機場，但就是沒有辦法入境，但是他仍然繼續協助台灣政治受難者伸張人權，綜觀嘉牧師對台灣的幫助，除了在〈國是聲明〉當中負責翻譯英文工作以外，也在郭雨新處境危殆的1976年想辦法協助他離台（相關史料收錄在國史館出版的《郭雨新先生照片暨史料集》書中），他可以說是台灣的恩人。

文章與圖片來源：<台灣教會公報>第3275期