編譯◎李麗雲

教會，能否理解所處社區的需求？是否體貼被排斥與被邊緣化人民的痛苦與掙扎？是否看見鄰人的苦痛折磨？答案若否的話，教會很難成為宣教的教會，也難以彰顯上帝救恩，而聖經中那落入盜賊之手的悲劇故事，也會繼續上演：對躺在半路傷到半死的人，神職人員卻視若無睹地繼續往前走。當我們思考這故事，焦點往往落在那浪漫的好撒馬利亞人的高尚行為，而忽略那神職人員或利未人對落難將死之路人的漠視態度。

宣教的最大優勢在於能與其他機構合作，透過合作過程產生互動進而彼此了解，積極分享對類似議題的關切。有此一說：教會在任何社群中是最自大、最教條化，也最排他性的組織！若這是社會團體對教會的看法，那麼現在正是我們再次檢視教會立場與態度的時刻。神學家Clinton Chisholm指出，教會似乎常表現得像政教合一，認為基督徒「必須，因此，改變」，卻沒要求委身上帝的話語或呼召；教會也對非基督徒期待甚高，希望他們立即回應上帝的呼召。或許這評論對基督徒的生活及對上帝話語的省思有點重，但這挑戰與反省的確對基督徒有所提醒與幫助。

作為宣教肢體，教會應在恩賜、經驗、專業知識和熱情上一同服事，讓上帝國的宣教能促進世界的公義與和平，讓上帝的創造從被破壞中重獲修復與希望。教會同時是個學習的社群，透過研讀聖經與了解處境來深刻反省，無論是個人或在群體，從彼此生活與體驗中共同學習，以上帝的話語為準繩，來看見人類的生活與掙扎，及上帝創造的使命。聖經揭示了上帝的創造，又允許人以經驗與之對話，這就是依靠上帝的話語活著，亦讓上帝的話語親自見證在祂所創造的世界中的意義。這讓人體認到關係與生命的互相作用，學習以開放態度來與聖經及生活經驗對話。

宣教的教會是不斷學習的團契，要分享彼此的經驗及謹慎面對聖經的話語。在分享中，我們會經歷到人們處在許多模稜兩可，焦慮及渴望的多樣情境，也會認知到自己裝備的不足。因此，教會不可能對所處環境的掙扎呻吟充耳不聞，亦不可能隱藏在講台背後的和平，用動聽的問候卻遠離世界！如哥林多前書13章1～3節所言，若沒有愛，我們所行的又有何用！

平安與愛，對一位又窮又餓的人的意義是什麼？意識引導行動，因為意識激起熱情及憐憫。

教會要照聖經所言，學習牽起陌生人的手；學習對軟弱及被踐踏受壓迫者伸出援手；並學習成為孤單、害怕、受社會排斥者的熱情同伴。我們也要學會理解無家可歸者的困境、孤兒的痛苦、失婚者的危機、殘疾者的孤寂、貧窮和失敗者的屈辱與痛苦。

宣教的教會是一個概念，對社會環境有一適當的理解並提供適當的事工活動計畫，以此基礎作為參與社區的依據。參與宣教的會眾將不斷回應那來自社區的困境，直到那問題找到答案，再走向那更深的靈魂渴望。

（作者Rev. Dr. Collin I Cowan為世界傳道會總幹事）

文章來源：<台灣教會公報>第3258期

圖片來源：七星中會中山教會