記得有幾次到了宣教地，與當地人交談時問到彼此歲數時，當地人一聽到我的年紀，往往露出驚訝的神情，因為他們以為我還是學生，沒想到我已經在社會上打滾多年。反觀年紀較我年輕的當地人，面容卻已略顯風霜，因為他們從懂事開始就需要幫忙農活，經常頂著烈日上山下田，冬季時冒著嚴寒，又缺乏保養，所以往往避免不了兩頰凍傷，加上每回出門總要迎著寒風一刀一刀地割面，加深了歲月在他們臉上留下的痕跡。

■非尋常的落差

於是，每次問起年紀，我這個外地人總不禁要靦覥起來，其實我很想避免談到這個話題，因為每次比較時， 就好像又一次突顯出彼此的生活水準差異，總有一種被上帝提醒，自己道成肉身還不深的感觸。

發現彼此的落差是宣教中很自然會面對到的情況，預備宣教時，人很容易想到要以自己的優勢來進行宣教工作，無論是技能上的優勢或者自認的文化優勢，人習慣看到對方的尋常之處，便想以自己的不尋常之處來取代，這是很普遍的想法，是出於「給對方幫助」的心理。然而，上帝的宣教方式並不完全是如此，這可以從聖誕節的意義、道成肉身的真理得到一些啟發。

聖誕節時被人傳唱的詩歌有許多，縈繞我心的總是這一首很美的詩歌〈誰會差派一個嬰孩？〉。我說這首詩歌很美，原因在於它雖然沒有〈普世歡騰〉的宏偉氣勢，也沒有〈平安夜〉的平靜安祥，甚至當我不斷重複唱著「誰會差派嬰孩」，心裡會有些擔心，然而它的美就在於答案會從心底升起，升到至高之處的上帝寶座前，呼喚著我體會上帝之愛！

這個愛的分量彰顯於耶穌基督的道成肉身既深切又百分之百，祂從小時候就住在人們中間，祂為愛降卑到一種使我們看祂是如此尋常的地步，聖誕節的故事述說的是一個不尋常的事件，就是神子耶穌居然以尋常的人的樣式活著。

■尋常人不尋常的故事

翻開福音書卷，可以看到耶穌所行的神蹟和對真理的講論雖然令人矚目，是相當不尋常的一個「人」，但上帝的計畫卻讓耶穌以尋常人的樣式宣教。例如祂從襁褓時就擁有一個尋常人的身體，其實畫家筆下散發光芒的聖嬰只是出於想像；若沒有一顆星指引出祂誕生的地方，人們只會路過祂誕生的馬房；即便到祂成年時，祂仍保持尋常，做木匠勞碌地賺錢養家。以賽亞對祂的描寫是：「祂無佳形美容；我們看見祂的時候，也無美貌使我們羨慕祂……祂被藐視，好像被人掩面不看的一樣；我們也不尊重祂。」（以賽亞書53章2～3節）

當祂被釘在十字架時，也和其他犯人一樣尋常，祂斷了氣且被人嘲笑救不了自己。直到祂復活後，也可能依舊堅持保有一些尋常的特質，以致深愛祂的婦女和門徒都無法一眼就認出祂的獨特，唯一不尋常的一次是祂曾在山上變過模樣，但祂卻要門徒噤聲不許提祂不尋常的變貌事跡。

■上帝尋常的宣教方法

「宣教不是我們的，而是上帝的。」萊特（Christopher J. H. Wright）在《宣教中的上帝》寫下這句話。上帝要耶穌以尋常人的樣式宣教，並沒有否定耶穌不尋常的神性特質，乃是肯定長期委身於宣教的價值。現在交通的便利性雖然促成了短宣的蓬勃發展，許多教會紛紛以短宣隊的形式進行宣教，然而若要與當地人建立深入的關係、更效法耶穌的道成肉身，我們應當肯定「差派嬰孩」的上帝的宣教方法，讓教會差派更多願意長期以尋常方式宣教的宣教師，用更長遠的計畫收割神所賜的莊稼。

文章與圖片來源：<台灣教會公報>第3225期