1945年日本戰敗撤離台灣之後，基督教會在原住民族中間的宣教有快速進展。據估算，1970年左右，基督宗教的原住民信徒約佔原住民人口的70％，基督宗教在原住民族中間的宣教被稱為「20世紀的神蹟」。可是，近30年來，原住民教會呈現衰退的現象，這當然跟社會變遷帶來的衝擊、原住民原鄉人口外移、部落逐漸老化相關，但另一個重要因素卻是教會自身的問題，那就是原住民教會因一般信徒信仰未能扎根在聖經而造成信徒流失。

為什麼說原住民教會信徒一般對聖經認識不足？我認為這跟原住民族語聖經的翻譯相關。以阿美族為例，一般來說，阿美族的宣教始自1931年，可是阿美語聖經的翻譯直到1957年才出版〈雅各書〉，1958年出版〈馬可福音〉，新約全書在1972年出版。聖經新舊約全書則要到1997年才出版。可見有40至60年的時間， 對中文認識不多的老一輩信徒沒有族語聖經可以閱讀。基督教會告白聖經是我們「信仰與生活的準則」，信徒靈命培育和教會宣教過程中缺乏聖經，不只是信徒靈命未能受到應有的滋養，教會宣教也未能建立穩固的基礎。

在鳳信教會牧會長達20多年退休的黃松清老牧師告訴我，信徒中有好幾位老信徒可以流利地朗讀族語聖經，這些人很多其實就是退任的長老和執事。換句話說，能夠從族語聖經獲得信仰之滋養與培育的信徒，也是信心和服事較受到他人肯定的信徒。由此可見族語聖經對原住民信徒信心之建立是何等重要。

在聖經尚未整本翻譯成族語之前，在阿美族人中間宣教的駱先春牧師看到一個信仰培育的因應對策，那就是編輯族語聖詩。由駱先春牧師主編的《阿美族聖詩》於1958年12月出版，它對教會的助益可以從1959年6月出版《阿美族聖詩》第二增補版，1960年8月出版第三版（172首，發行4000冊）看出。現在阿美族教會在主日禮拜前的詩歌敬拜或週間的家庭聚會，普遍使用歌詞是族語的《阿美頌主詩歌》（大部分是傳統古調）。對很多老一輩的信徒而言，《阿美頌主詩歌》直至今日，是聖經之外的屬靈書籍，藉著古調唱出的阿美語詩歌，滋潤了他們屬靈的生命，激勵他們對主耶穌的信仰。

我鼓勵鳳信教會使用中文聖經的中年信徒也閱讀阿美族語聖經，他們驚覺聖經的意思更豐富了。主日禮拜我按經卷逐章講解聖經，主日早禱會、週三家庭禮拜、週五查經祈禱會，我請信徒一起用族語朗讀所要思想或查考的聖經經文。藉著聖經朗讀、講解和研究，很多信徒覺得這不但有助於他們對聖經的了解，也更明白基督信仰的一些要理的根據和意義。很顯然，對聖經進一步的認識深化並堅固了他們的基督信仰。

我深受感動的是，好幾位老信徒，主日早上來到教會禮拜堂，坐下默禱之後的舉動是戴上老花眼鏡看週報，他們不是先閱讀教會消息，而是確定講道經文，然後翻開族語聖經，用手指頭指著經文一字一字地閱讀聖經。

看他們閱讀族語聖經，聽他們唱族語詩歌，套用駱維仁博士（曾任聯合聖經公會亞太地區聖經翻譯總顧問）談論《現代台語聖經》時所說的話，我彷彿聽見上帝用阿美語向阿美族人說話。族語聖經、聖詩對阿美族人之信仰的意義不言而喻。

文章與圖片來源：<台灣教會公報>第3223期