■大哉問

我在台南生活多年，到處吃透透的結果，就是認識了很多廚師，跟他們邊吃邊聊上了很多話。有次我慣常地前往一家熟悉的快炒店，由於那是離峰時段沒啥人潮，店裡就剩下我跟老闆夫婦一共3人。長期都去吃那家的緣故，老闆老早就知道我是個基督徒，也知道我固定會有謝飯禱告的時間，待我結束不久，老闆脫口而出問了我一個問題：

「我可以問你一個問題喔，可能會有點困難，會需要你ㄟ時間。」

「沒關係，我試著回答看看。」

「唉呀！別這樣講！我就是看到過去問你一堆有的沒的，你這個要做醫生的，幾乎大小疑難雜症都能回答得頭頭是道，不然我這樣的問題我也不敢問人啊！」

我不好意思地低頭微笑了一下，然後向老闆點個頭，示意他問題可以繼續下去。

「是安捏ㄟ，就是你們基督教在講的『預定論』，到底是在講啥毀（台語）？是不是一個很玄的東西？我有一次受邀到了某間教會，聽了類似跟命運有關的議題，然後又聽到他們在講『預定論』，說將來上帝必定會成就啥事有的沒的，基督徒要參與社會裡大大小小林林總總的『事工』，將來會有多大的賞賜蝦咪碗糕的……我還有把這些話抄下來了耶。」我還沒來得及回答，老闆從收銀台裡取出要找我的錢，順便拿出他剛才問我問題的小抄。「但我怎樣聽都好像是在說預言一樣，總覺得那東西玄到牧師可能也不曉得他在說啥……」老闆邊拿邊接著說。

我心裡感嘆想著：老闆真是用功啊！這叫多少掛名的「基督徒」要怎麼混啊！

老闆問的問題，著實讓我嚇了一跳，因為這樣的問題即使連信主多年的弟兄姊妹，也不一定能問得出來。更何況他的觀察極符合實情，現在台灣確實沒有太多牧者有能力解釋預定論的教義。更有甚者，只是假借預定論的教義，曲解了整本聖經的教導，搞得很多有心接觸的慕道友最終難以接受純正的信仰。

■上帝主權

本來根據過往累積的經驗，我不擔心這樣的難題，我清楚這個教義，也讀過不少這方面的書籍資料。然而真正困難的地方在於：要如何對一位有興趣認識神學或上帝的人，在盡可能忠於聖經信息的前提下，講出對方知識背景可以理解吸收的話？

也因此，對未信者或慕道友講解聖經真理時，我多半會舉生活常見的話題作為媒介，有時甚至會避開過多繁瑣的「聖經經文」。這不是說我不看重聖經的話，而是要讓我接觸的每一個人都知道，對主的信仰是可以非常生活化，可以非常實際的。等到一系列的比喻解釋完了，我才會視聽者對聖經經文認識的程度，決定是否加上些許經文作為結論。

尋思片刻後，我這麼問老闆：「你們應該清楚你們的招牌菜豆豉苦瓜，是C/P值堪稱爆表的一道菜。」

「那當然啊，那可是我傳承多年以來的驕傲啊！」老闆自信地回答。

「那我問你喔，身為一位快炒店老闆，你覺得豆豉苦瓜這道菜，有啥咪款ㄟ因素，是你們不能決定的？」

「你講的敢係那種『巧婦難為無米之炊』的事情嗎？」老闆跟我確認我的意思。

「加減是這個意思，你想得不錯！」我心裡不禁佩服老闆優秀的理解能力，這可不是人人都可以做到的。

「我想喔，做老闆久了，看過的食材多了，有時陣我嘛會想到一個讓我感到真好笑的問題，但是我就是不知原因……」老闆努力地呈現他心中問題的輪廓：「我想到了！丟係講：為啥咪苦瓜會有苦味？為啥咪有人會討厭苦瓜？」老闆豁然開朗地說。

顯然這些問題對一位苦瓜料理達人，肯定是百思不得其解。不過我不是苦瓜專家，目的更只是要闡釋福音，所以苦瓜怎樣如何的事情，還是先擱置，免得問題的引子反變成了拖延問題的元兇。

「聽起來很趣味ㄟ！」我緊接著應和，有時我總覺得這話，說得上是當醫生的職業病，不應和實在不行。

「這當然啊！」老闆回答說，緊接著又說了一句：「而且我跟你說，不是所有人都能接受苦瓜，哪怕我們這一世人拚半天，再怎樣費盡心思去改良口味，結果還是沒有用。」

老闆帶點無奈地說：「碰上愛吃苦瓜的人，你怎樣弄都對，碰上不愛吃的，哪怕你請客，最後還是變成廚餘。你應該知道，人客喜歡吃哪家菜餚，到頭來都是吃緣分。有時我對這樣的結果，會覺得很失望、很無奈。」

「那係按呢，讓我們回到一開始的問題，老闆您會因為這些，而放棄讓苦瓜成為一道佳餚嗎？」

「哪裡有可能！我花了很大的努力都是為了把菜做好吃，讓價格經濟實惠公道，大家都吃得起，這是我一生的志向呢！」

賓果！我滿懷自信地回答：「老闆，你咁知你剛才所說的，其實就是在講預定論──它一點都不會很難！」

■人盡本分

「如果我們認真思想的話，會發現我們這一生不能決定的事情，真的是一拖拉庫的多。」 我接著說。

「是啊，一堆人都去求好運求福分，但我們一生能掌握到多少趴，說實在我嘛不知。」老闆望向家家戶戶常見的農民曆，裡頭寫著不少有關生辰吉凶的預測。

老闆接著轉頭對我說：「然而，有些事情我們其實可以去做些改變，就是試著把不是很多人愛吃的苦瓜，最終做得色香味俱全，讓更多人能樂意吃下肚去。」

「其實啊，老闆您可能不知道，您跟苦瓜之間的關係，某種層面來看正好是基督徒對上帝之間的關係。」我笑著說。

「敢有這樣簡單？」老闆一時覺得我是在開玩笑。

「你想，身為一位醫生，豈能決定誰的體質好壞，基因有沒有遺傳，會不會得什麼病，誰會在某年某月某日生或死？一位醫生不能做的事情太多、太多了……」這種無奈跟老闆眼中的苦瓜，有著異曲同工之妙。「然而還是老話一句，醫生會因為病人最終救不回來，而不再理睬、幫助病人嗎？」我接著問：「就這個層面來看，我跟你的無奈，也是一模一樣的。各行都有各行的難處，我相信你比我更懂箇中道理，也更需要彼此能多包容彼此。」

「所以這樣說來，我們多少要承認很多事情是天注定或是上帝掌管一切所有？但是，果真如此的話，那為何我還要這樣努力打拚呢？」

「不妨讓孟子的話回答你吧！『天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。』我想這段話應該都叫人熟悉不過了。」我笑著回答：「我敢跟你說，『預定論』與其說是一個無聊的神學知識或是讓人一頭霧水的玄學，更精確的說法，其實是一個基督徒這一生對上帝的信仰告白。」我接著補充。

「跟上帝告白個啥？談戀愛是否？哎呀，我講笑ㄟ，你不要介意喔！」 老闆也跟著笑。

■榮耀上帝

此時我跟老闆早就聊了不少天，倒是坐在凳子上、穿戴頭巾的老闆娘，一邊聽著我們倆不可收拾的話匣子，還得一邊顧著瓦斯免得大骨高湯被煮乾了。

「我們剛才談了這麼多，你應該多少都明白我們這一世，不論是一開始的還是最終的結果，有些事情我們不能改變些什麼。正如你不能改變苦瓜那份特殊的滋味，如同我也不能決定病人要不要生病一樣。」我回頭看老闆，繼續原有的話題。

「但是，相較於上述的問題，我們更不能解釋，『你為何會喜歡苦瓜，為此付上一生的努力』。也許你有會認為這是因緣際會的結果，或是前世今生的緣故，不過我提供一個比較合乎基督教的答案，就是上帝使你心中對苦瓜有所熱愛，讓你終其一生都願意如此做。」

我接著說：「這對基督徒而言，是個肯定的答案，然而硬要解釋起來，有時對你們而言，就真的沒辦法那樣清楚。我能夠理解有時我們都想要知道答案背後的原因，卻可能不知道，其實答案本身已經能夠滿足我們了，上帝就是要藉著整本新舊約聖經教導我們這一點。」

「我們一切對人事物的認知基礎，包含你一開始所說的『預定論』，最終都是從整本聖經的教訓中逐步要點歸納出來，只是這背後涉及到的聖經知識太大了，要在短時間讓你從聖經觀點聽明白是不太可能的。因此我一開始試圖用你熟悉的苦瓜為題，其實想要跟你說的是：人對主的信仰是可以非常實際、非常生活的，希望老闆您能夠理解。」

「基督徒對上帝的告白，其實就是向上帝坦承我們的有限與祂的偉大，上帝已經決定了宇宙萬物的起源與將來，包含你天天接觸的苦瓜，也是祂起初喜悅的創造。我們不知道苦這樣的滋味究竟背後有多少意義，但我們總是可以在上帝恩惠下，盡可能利用祂給我們的身手心腦，去完成推廣苦瓜的使命，間接來說也算是榮耀祂起初創造的工作。」

■十架福音

老闆若有所思地問：「講得實際些，你身為一個基督徒，你覺得你這一生在上帝面前的意義是啥咪？」

我毫不猶豫地回答：「一個基督徒在上帝跟人們面前應當做該做的事情，不外乎是神所喜悅的事情。首要的是，先真心相信主耶穌基督的存在，並且願意全然聽從祂對自己人生的引導，學習如何從祂的眼光看待自己與他人。而我們從祂的話語──新舊約聖經整本得知，一切的美善都出於上帝的恩惠，所以當我們經歷的人事物值得感恩記念時，信仰就這樣被堅固起來，並且會隨著事情的經歷，對人事物的關懷也會越做越堅持、如一、甘心樂意。」

「最終，基督徒之所以會喜樂、歡欣、樂觀，並不是因為人可以改變世界的走向，事實上你只會發現人做的事情，終究會讓我們覺得失望，不是嗎？基督徒的盼望，自始至終都是建立在上帝最終會在最後一刻『出手』，也就是你我曾聽過的『世界末日』或『終極審判』。有趣的是，無論是不是基督徒，都不知道為何要有『世界末日』，卻都如此深信會有那一天的存在，這樣的信心要是能建立在對主的認識，早日領受祂的救贖恩惠，豈不是好得多呢？」

■信心果效

這時，一旁的老闆娘終於忍不住笑出來說：「原來你們教徒是在信這樣的東西，比起我之前認識的宗教要簡潔有力多了。不用聽一堆有的沒的聽不懂卻還要牽拖的說詞，你應該是我看過幾十年下來，最能讓我感受到福音可以這樣靈活運用的人，我真心覺得你很有當牧師的天分呢！我倒是很好奇，你傳福音的動力究竟是出於什麼樣的緣故，為什麼總是可以很自然而然地談？」

我笑著回答說：「我在台南生活多年，也吃遍了不少美食。既然你們餵我世上的佳餚，我則餵你們屬天的糧食作為回報，而那個糧食其實就是那亙古不變的十架福音。根據過往的經驗，這糧食吃起來起初不甚習慣，也許不那樣合你我的胃口，但久而久之就會有所謂的醍醐味──歷久彌新而且經典，越吃會越想吃。」

「我很甲意你那個樂於分享的心，也很佩服你所說的福音內容，我可以感受得到你這一生會有很多超於常人的祝福。」語畢，老闆娘順手請我一份豆乾海帶冷盤，作為我談天說地的「加給」。

故事大致上告了一個段落。有趣的是，我跟他們夫妻的對話中，竟然從頭到尾都沒有半句是在講聖經經文。另外我其實不很確定這樣的對談，能對他們帶出什麼樣的果效。我真心希望他們倆有朝一日都能信主，做出佳美的見證。

不過，正如故事所啟發的，一切的結果不也是信心而生的嗎？盼望的心有時真的可以很美麗，很能夠幫助我們超越現實的困境，去認識那永恆的上帝，讓祂的話成為我們終極的滿足。

或許會有一日，同樣的「預定論」問題，可能會有截然不同的應答。對此，我很期待。

文章出處：台灣教會公報，https://tcnn.org.tw/archives/14390，2020.02.05摘錄。

圖片提供：Serene 攝