近幾年來，一直投入高齡事工，對於「高齡友善」這個呼籲也沒特別去省思，覺得是面對「高齡社會」理所當然的「美德」。但是，最近在跟一些大專生接觸與討論時，我突然想知道他們對我們這些「類高齡者」提出的「高齡友善」有什麼意見。年輕人們很誠懇地提到「高齡長輩自己是否有活出尊嚴」的問題，這恰好是我在談長者靈性關懷時經常強調的第一點：尊嚴是自己要先活出來的，不是去用情緒或道德「勒索」來的。年輕人舉例：經常在某校排隊買該校著名的牛奶時發現，因為這牛奶供應量有限，學生想喝的話，必須一早去跟那些做運動的阿公阿嬤搶。這本是正常，學生說，如果排隊公平的話也還可以接受。問題是，阿公阿嬤們會拿物品去排，我就說，因為他們不能站太久阿！學生說：「哪是！他們都站在外面聊天。」如果學生把排著的東西拿走，阿公阿嬤馬上飛也似地衝進來說：「我先到的喔！」所以該校學生對於到校內做運動的阿公阿嬤真的是有著滿滿的「不爽」！

另外，他們也提到，台灣最友善的「博愛座」，許多長輩為了表現自己不是「老人」，所以不願意去坐，然後坐在一般座位上。博愛座就這樣空著，年輕人根本不敢去坐，或者生理期痛到爆表的女生也不敢坐，怕被長輩或正義魔人罵。這又是造成世代隱性衝突的一個日常點。

或者，現在有縣市在推「高齡友善商店」，推動可以讓長輩先結帳。這也沒什麼不好，但年輕人另一個觀點是：我們有時候因為中午休息時間很短，急著去買午餐，我們有時間上的壓力；反而長輩沒有時間壓力，有的壓力是在身體上的。但，因為在這樣「高齡友善」片面呼籲下，年輕人礙於「道德要求」不敢反應出自己的需求，潛在的把憤怒與壓力壓抑下來，長久之後，內心自然產生一種「排老的憤青」心境。

這就會造成世代衝突的氛圍，壓抑的情緒不能靠道德呼籲來排解，必須靠更細緻的制度與操作設計，來顧及不同世代的需求，例如年輕人也提到：他們會遇到很溫馨的阿公阿嬤，在排隊買牛奶或買東西的時候，看到他們匆匆忙忙趕下一堂課或是趕著上班，就很自在地說：「你們趕時間，你們先買，我們有時間，我們可以等。」這是一種文明的社會進化，誰說高齡社會都是負面問題？誰說長者不能實行「我OK，你先買」？這也是長者尊嚴的表現，也是長者參與社會貢獻的日常方法，不一定要去做什麼不得了的「大志工」。好好地活出長者尊嚴，就是對社會的祝福。

我們都知道，尊嚴來自「自主」，這個觀念不只是針對長者，這對所有人都適用。德文中的自主就是Selbstbestimmen，意思就是：「我可以決定，對我而言，是正確合宜的事。」這當中有三個要素：第一，我可以決定，也就是你有自由意志，有鬥志，願意承擔「決定」的責任。第二，「對我而言」，所以不必跟他人比較，社會不該用一致性的標準與道德要求來規範行為者。「我OK，你先排」、「我OK，給你坐」；應該由行為者決定，我什麼時候OK、什麼時候不OK。也應該可以互相體諒與包容對方的「不OK」，不一定是年齡的標準。第三，「正確、合宜」的事，這就需要充分的自我認識，到底這是「正確合宜」的作法與態度嗎？我內心覺得如何？我做了這決定後，有沒有感到平安、喜樂、自由、活力？還是狹隘、恐懼、憤怒？

社會整體靈性的成長，就是高齡社會的貢獻之一。我們要達到的是「世代共好」，而不只是片面的「高齡友善」。因為高齡社會的壓力，不只是在高齡者身上，而是也在即將要負擔更多社會責任的年輕世代身上，誰說高齡者一定要「被友善」？高齡者的包容、同理與智慧不就是高齡者最大的靈性優勢嗎？這就是長者獲得尊嚴的最好方法，不是嗎？當然，前提就在於，長者是否能先認識自己這個年齡階段的限制與優點，接納限制、發揮優點，才能活出尊嚴，也才能真正的活力老化。這就是「長者靈性強化」的重要性，長者不能只強化肌肉，還要強化靈性！

文章來源：吳信如（作者）

圖片來源：Serene 攝