上一次，我們已經初步了解以弗所書6章4節這段經文，但我們不禁想問，為什麼保羅在以弗所書只對作父母的人說了一句話？難道他不知道作父母很困難嗎？難道他不知道我們每天必須處理大大小小跟小孩有關的事嗎？難道他不知道我們需要一本教養的教戰手冊嗎？我們作父母的，多麼想要有一本百科全書可以告訴我們，在每個處境下該怎麼教小孩。為什麼保羅不能再多說幾句話，再多給我們一些指導呢？

◆何謂主的教訓和警戒？

若要回答這個問題，我們必須先問：究竟「主的教訓和警戒」是指什麼？從最廣義的意思來看，我們可以說這句話指的是整本聖經，保羅要作父母的人按照整本聖經的教導來教養兒女，聖經包含的許多原則都可以應用在教養兒女這件事上，而箴言更有許多經文直接告訴我們該如何教養兒女。

另一方面，若從比較直接的角度來看，我們可以說這句話也是指整卷以弗所書的內容。對當時的以弗所信徒來說，他們不像現代的基督徒，有許多關於教養兒女的基督教書籍可以看，他們甚至沒有機會讀過全部的新約聖經，因為有些書卷在當時還沒寫成。他們所擁有的「主的教訓和警戒」，除了舊約聖經以外，最直接的教導就是這卷以弗所書。

換句話說，當保羅要這些信徒「照著主的教訓和警戒」來養育兒女時，他不只是寫一句話給他們而已，他其實也是要求這些信徒按照整卷以弗所書的內容來教養兒女，主怎麼教訓和警戒這些信徒，這些信徒也要按照這些內容來教導他們的兒女。所以，我們接著要來看的是，究竟以弗所書的全部內容如何教導我們教養兒女。

◆必須先領受恩典

我們要先談一下以弗所書的架構，以弗所書的6章經文可以分為兩部分，即1～3章和4～6章。1～3章是陳述事實，保羅在當中說明上帝如何施恩拯救我們、我們原本是怎樣的人以及上帝賜給我們什麼新身分。

在前3章的經文裡，保羅幾乎都沒提到什麼命令，他沒有叫我們去做什麼或叫我們不要去做什麼。但在第4章一開始，他開始提出一連串命令，直到第6章結束，他在後3章經文裡說明上帝對我們有什麼要求，特別在4章1節就要我們的行事為人與蒙召的恩相稱。

保羅這樣安排以弗所書的寫作順序，他的用意是要告訴我們，我們每一位基督徒都是先蒙上帝拯救、先得著上帝的恩典，而且也必須先明白上帝的恩典，然後我們站在這個蒙恩得救的基礎，才有能力和動力來活出討上帝喜悅的生活。

這就是基督教和其他宗教不同之處，其他宗教都認為一個人必須先努力活出好行為，然後再靠著好行為來賺取恩典，但基督教卻認為一個人必須先領受上帝的救恩，然後才有能力遵行上帝的命令、做出上帝所要求的善行。

◆不存在快速的方法

這到底跟教養兒女有什麼關係呢？讀者可能會說，可否直接說要怎樣教小孩，有沒有什麼比較實際的快速做法？究竟小孩不聽話時，要怎樣才能馬上叫他們聽話？要用什麼教養方式，才能叫兒子不再欺負女兒，叫他們不再一天到晚搶東西、吵架、發脾氣？

我要請讀者先忍耐看完這一系列的文章，因為我覺得這種快速的方式根本是不存在的。教養小孩是一個緩慢的過程，就像我們的成聖也是一個緩慢的過程，沒有什麼快速的三步驟能馬上讓小孩變得乖巧又聽話。更重要的是，我們如何打好跟教養兒女有關的根基，我們若打好根基，雖然不能幫助我們馬上解決各種問題，卻可以幫助我們知道如何面對問題，並且能幫助我們成為越來越稱職的父母。

保羅把以弗所書分成兩部分，代表4～6章是以1～3章為基礎，因為若一個人沒有經歷到1～3章所講的內容，就不可能做到4～6章的命令。今天這節有關教養兒女的經文是出現在第6章，所以我們可以說，若我們要遵守「不要惹兒女的氣，只要照著主的教訓和警戒養育兒女」的命令，我們就必須站在1～3章的基礎上。為人父母自己必須先明白上帝的恩典何等浩大，必須先體會上帝如何用大能大力拯救我們，必須先明白基督的愛何等長闊高深，然後才知道要如何正確地教養兒女。

文章來源：<台灣教會公報> 第3455期

圖片來源：Serene 攝