向兒童和青少年傳福音的組織國際讀經會（Scripture Union）今年將陸續在世界各地舉辦創立150週年的紀念禮拜。

1867年6月，英國公務員約西亞．斯皮爾斯，在倫敦伊斯靈頓的湯瑪士．休斯的住家客廳裡，帶領15個孩子唱讚美詩，教他們合唱，並用他們能夠理解、有別於教堂冗長講道方式講解聖經故事。

這樣的方式持續到了該年11月，在這個客廳中竟然擠滿了50個孩子。一個兒童特別服事宣教就此誕生。

隔年8月，約西亞．斯皮爾斯到北威爾斯海邊度假，看見一群嬉戲的孩子，就在沙灘上寫著「神就是愛」，然後邀請孩子們用貝殼和海草裝飾，隨後他講了聖經故事給孩子們聽。就這樣開始了兒童沙灘宣教的事工。

事隔一年，一位北英格蘭的凱斯維克主日學老師安妮．瑪爾斯頓為了鼓勵她的主日學學生每日讀經，每週給學生一定的聖經篇幅閱讀，然後一起討論並且回答學生們的問題。安妮看見兒童讀聖經的需求，因此寫信給兒童特別服事宣教會，建議他們印製適合兒童閱讀的聖經章節。雖然一開始被該會總幹事團隊拒絕，但是在安妮不斷地要求下，該會出版了兒童讀經卡，隨後吸收了6000名會員。

就在這個同時，也有比利時、西班牙和俄羅斯的會員紛紛加入。20年後，在英國兒童特別服事宣教的會員已經達到32萬8000名。並且他們用28種語言印製了47萬張的聖經經文卡。在1893年，兒童特別服事宣教會用50種語言印製了1300萬張的經文單張在全世界發行。

因著看見兒童宣教事工的重要，在不同階段，上帝興起祂僕人發揮創意，舉辦男童營會，用運動和聖經故事讓孩子經歷上帝。直到20世紀中葉，兒童特別服事宣教開始進入各地中小學，並在第二次世界大戰後，於各學校成立基督徒團契。這個兒童和聖經事工快速地拓展到世界各國，最後這樣的宣教運動定名為國際讀經會。

雖然世界不斷變化，社會越來越文明，在知識大爆炸似地，人們可以自由選取所需，吸收多元的意見。但是認識創造主，救贖的愛卻是永恆不變的。我們需要有上主賞賜的智慧，創新地用適合兒童可以理解的方法來講聖經故事，將耶穌的恩典及聖靈的活潑同在分享給他們。因為他們是未來世界的主人翁！

文章來源：<台灣教會公報>第3401期

圖片來源：Serene 攝