在基督信仰中，我們可以注意到「禱告」受到的重視，但這不是基督教獨有，而是普遍存在於各宗教、文化，對象、形式、內涵雖有不同，但向著所信對象傾心吐意、尋求的本質卻有相似之處。

正因如此，主耶穌在馬太福音6章很明確地教導應當如何禱告，免得祂的門徒禱告像埃及的術士、巴力的先知、用重複話禱告的外邦人或是自言自語的法利賽人，他們雖然也禱告，卻不是天地的主稱許的。

那麼，聖經中教導的禱告是如何呢？除了所教導的禱告，威廉．華爾弗德（William W. Walford）作詞、威廉．巴徹爾德．布萊培里（William Batchelder Bradbury，1816～1868年）作曲的〈祈禱的時此時極好〉（Sweet Hour of Prayer），以聖經教導的禱告為主題，在悠然的旋律中充分反映信仰生命不同的光景內涵。

如同這首詩歌所描述「祈禱的時此時極好」，得脫離「俗情煩惱」，又因「可就近天父面前」，將一切所求的交託萬有的主，這是基督徒的根基，除此無他。雖然或有「災禍艱難」，這是信徒很真實的境遇，然而可貴的是，藉由禱告「使魔鬼與我相離」。這裡所提的「魔鬼」，筆者認為是廣義，而非狹義的單指試探人的惡者。基督徒在世上的難處，豈只是那試探人的試探與控告呢？從世界而來的肉體情慾、眼目情慾、今生驕傲（約翰一書2章16節），不也時常纏累我們的腳步、吸引我們的眼光嗎？我們的情慾和聖靈相爭，這是聖經明明的見證（加拉太書5章17節），是故我們藉著聖經啟示的真理、對天父的尋求祈禱，使這些纏累我們的能夠「與我相離」，按著天父的教導「與祂親近」，我們在這詩歌中，看到了依靠與切慕。

這首詩歌描寫的禱告，不是祈求什麼事成就，而是禱告本身就很美好、甘甜，與主相親是件好得無比的事。一生雖有起落，事主難免甘苦，跟隨佳美腳蹤更非康莊坦途。但有一天闔上眼睛，息了地上勞苦時，「就能見著愛我的主」，這正是保羅的見證：「我正在兩難之間，情願離世與基督同在，因為這是好得無比的。」（腓立比書1章23節）誠然基督徒不屬世界，卻也不像有些厭世的人尋求死亡，基督徒所尋求、所渴慕、所盼望的，是與所愛的基督相見、同在，為要得主的喜歡， 這是好得無比的。今日外雖有風雨艱難， 內雖有衝突糾結，藉著禱告、藉著對神話語的信，深知這一切都只是過程，深知有一天，「能見著愛我的主」。

〈祈禱的時此時極好〉

1.祈禱的時此時極好，

我心脫離俗情煩惱，

又可就近天父面前，

將心所愛祈禱無停，

我曾遇著災禍艱難，

祈禱的時能得平安，

又我專心祈禱的時，

能使魔鬼與我相離。

2.祈禱的時此時極好，

天父歡喜聽我祈禱，

萬物主宰極其富有，

迫切懇求祂就賞賜，

天父教我與祂親近，

欲我信靠受祂大恩，

今將各項掛慮靠祂，

歡喜聽候祈禱的時。

3.祈禱的時此時極好，

使我的心並無煩惱，

盡一世人信這祈禱，

臨終氣斷各項攏好，

彼時靈魂離開身軀，

就能見著愛我的主，

無再煩惱無再傷悲，

永遠享受天堂福氣。

文章與圖片來源：<台灣教會公報>第3335期